ладонью по лбу, вспомнив, что выходные потратил на вечеринку. Я бываю на них редко и не до самого конца, но в тот раз я не стал, как обычно, прятаться в своей комнате.
– Обещаю сделать это в ближайшие выходные.
– Думаешь, я тебе поверю?
– Мам, – выговариваю я самым сладким голосом. – Я люблю тебя.
Мне даже видеть ее не надо, чтобы понять, как она тает.
– Я тоже люблю тебя, милый. Кстати! Я звоню не только для того, чтобы поругать тебя, но и чтобы… чтобы сообщить, возможно, плохую новость.
Все внутри меня напрягается. Кажется, я догадываюсь, с чем она связана. Об этом я никому никогда не говорил. Даже Лане.
– Когда? – хриплым голосом спрашиваю я.
– В следующем месяце, – отвечает мама.
Мой брат Джез выходит из тюрьмы, а значит, пришел конец моей спокойной жизни.
В воскресенье, в самый разгар вечеринки, ко мне в комнату залетают две девушки. Увидев меня сидящим в кресле-качалке, в очках и с Мопассаном в руках, они смущаются, но извиняться и уходить не спешат.
Заложив пальцем страницу, я закрываю книгу и смотрю на непрошеных гостей, ожидая, когда кто-нибудь из них произнесет хотя бы одно слово.
Это две блондинки, и на раскрепощенных девиц они совсем не похожи. Легкий румянец на их щеках видно даже в приглушенном свете настольной лампы. Обе одеты скромно, но макияж яркий. Что я очень не люблю.
– Добро пожаловать, девочки! – поднимаясь, говорю я.
– Мы… мы искали туалет, – начинает оправдываться одна из блондинок, заикаясь, пока я убираю на полку «Милого друга». Вторая тем временем пытается хихикать как можно тише.
– Можете воспользоваться моим, – сладко улыбаясь, предлагаю я, указывая на дверь около огромной кровати.
– С-спасибо, – опустив голову, говорит все та же.
– Иди, я после тебя, – шепчет вторая ей на ухо, не отводя от меня взгляда.
Меня озаряет: одна из них не такая уж и скромница, какой показалась изначально.
Подружка кивает и быстрым шагом преодолевает расстояние от входа до двери в ванную.
Когда мы остаемся наедине с блондинкой-номер-два, я опираюсь плечом на полку и жду, когда гостья начнет флиртовать. В последнее время мне попадаются слишком предсказуемые девушки.
– Ты – Блейн, верно? – спрашивает она, словно не знает, подходя ближе и проводя тонким указательным пальчиком по корешкам книг.
– Откуда тебе известно? – подыгрываю я.
– Я знакома со всеми «братьями». Кстати, меня зовут Кортни.
– «Сестричка»?
– Бывшая, – кивает Кортни.
– Почему?
– Меня выгнали, – улыбается она.
Когда Кортни оказывается за моей спиной, я поворачиваюсь, и мое дыхание тут же обжигает ее щеку. Мы стоим очень близко друг к другу. Любуясь ее профилем, я наблюдаю за тем, как она читает название книги, а затем достает ее и рассматривает обложку.
– «Три
