за час до заката Дримм покинул уже изрядно замерзшую компанию и отправился в замок. Нужно было проверить больных, коих в Северной Длани уже было около двадцати человек. Боги миловали, большинство из них пошли на поправку почти сразу, как начали принимать настойки, прописанные Дриммом, но состояние некоторых не улучшалось, а это целителя беспокоило.
– Пошли в «Бессонницу», – непреклонно сказала Терра, когда Дримм скрылся из вида. – Иначе я скоро превращусь в «ледяной столб».
– Низковата ты для «столба». На тебя и младенец заберется, – хихикнул Гарт.
– Вот именно, – парировала Наместница. – А раз уж в качестве «столба» я бесполезна, пойдем греться.
В «Бессоннице» было безлюдно, что очень порадовало Вэла. Они выбрали самый приближенный к огромному камину столик и заказали горячее вино со специями.
Сделав первый глоток, Вэл ощутил, как по его телу растекается живительное тепло. Он начал буквально растекаться по стулу.
– И почему мы сразу сюда не пошли, раз уж тебе в замке не сиделось? – горячее вино, теплое помещение и, что уж скрывать, окружение людей, которые стали ему друзьями, давали о себе знать. Его глаза начали закрываться, а язык ворочался с большим трудом.
Именно поэтому Терра ответила не сразу. Вэл сначала подумал, что она подбирает слова, но затем понял, что она пытается понять, что он там пробормотал.
– А, это… – она одним глотком осушила бокал и кивком указала подавальщику налить еще. – Дримм очень хотел посмотреть на подготовку и еще утром попросил его не прерывать. Хотя, надо признать, еще четверть часа и я бы запросила пощады. Стало, конечно, теплее, но не настолько, чтобы сидеть на свежем воздухе часами.
Вот как. Дримм попросил…
– Что между вами, Терра? – Вэл даже подобрался, скидывая с себя расслабленность.
Наместница поймала его испытывающий взгляд и укоризненно покачала головой.
– Не то, что ты подумал, – ответила она. – Мы просто хорошо друг друга понимаем. Это как… слияние душ. Я точно знаю, что ему нужно. Он точно знает, что нужно мне. И… как бы тебе объяснить… – она уставилась перед собой, пытаясь подобрать слова. – Он хочет душевного покоя. Он ведь всю семью потерял, когда войско моего отца ворвалось в Северную Длань. Он корит себя за то, что отправил их сюда, в надежде, что замок выстоит. Ты же знаешь, Вэл, он до сих пор посещает те покои, в которых их убили.
Что? Вот этого он, по правде, и не знал. Пытаясь скрыть свое удивление, Вэл уставился в свой полупустой бокал.
– А я… Я хочу того же самого. Но у меня все немного по-другому. Я не теряла семью. Я потеряла кое-что другое. Еще до того, как случилось то, что случилось. Мы оба не хотим обретать надежду. Потому что в наших душах она умерла. Не думай, Вэл, мы действительно просто дружим. Близко, это да. Но не более того. Понимаешь, с одной стороны, если бы мы захотели, мы были бы идеальной парой. Мы понимаем друг
