в пыльный учебный класс, кутаясь в светлые опереточные меха. Но от природы Нина обладала чувством ответственности и долга, пониманием, что существует в мире некая высшая справедливость, во имя которой человек и должен совершать поступки. И движимая этим чувством, она не могла покинуть сейчас школу, никому ничего не сказав, хотя собственное упорство начинало казаться ей глупым.
Михалыч очень серьезно посмотрел на нее:
– Вы кого-то видели? Пожалуйста, вспомните все!
Его спутник Володя тоже с большим интересом выслушал короткий Нинин рассказ. Собственно, весь рассказ состоял из трех предложений – о том, как она поднималась по лестнице, как увидела чью-то фигуру с предметом, похожим на палку, в руках, и о том, как услышала звук бьющегося стекла, только не придала этому в тот момент значения.
Володя, когда она кончила говорить, заключил:
– Ну вот, другого варианта и быть не могло! Конечно, это сделали свои! – И какая-то затаенная мысль мелькнула в его глубоко посаженных глазах. Михалыч протянул Нине свою огромную лапу и, пожимая ее тонкую руку с замерзшими пальцами, даже немного потряс ее:
– Спасибо вам, Пат!
Нина не расслышала точно, как он произнес ее имя, и из вежливости представилась:
– Нина.
– Да мы знаем, как вас зовут! – засмеялся Володя. – Только между собой называем вас Пат.
– Почему? – Нина ничего не понимала. Это слово вызвало у нее ассоциацию с шахматной игрой. Пат – безысходная ситуация. «Неужели даже посторонним людям заметно, что это про меня?» – ужаснулась она.
– Ваш преподаватель, Нина, большой любитель играть в игру под названием «Три товарища». Знаете такой роман Ремарка?
Книжку Нина читала в далеком детстве. Роман этот, если честно, не захватил ее воображение. Нина, правда, знала, что шестидесятники сходили по этому роману с ума. Ей же история трех товарищей вспоминалась смутно. Девушка, погибшая в конце концов от туберкулеза, казалась ей нереальной применительно к нашей действительности, а больше она ничего и не запомнила. Она решила помолчать.
– Все условно, конечно, – стал пояснять ей Володя. – Люди не всегда же зовут друг друга по фамилии…
«Значит, Роберт рассказал им про «мадам»?» – мелькнуло у Нины.
– …вас между собой мы прозвали Патриция, Пат. Не обижайтесь, – закончил Володя.
– Зачем? – опять не поняла Нина.
– Да просто так, чтобы пошутить! Без юмора на свете жить скучно, не правда ли?
– Правда.
Нина не знала, как ей относиться к его словам. Какой-то странный разговор у них получался.
Сзади раздалось цоканье каблучков. Нина обернулась. Лиза, поправляя перья, покидала учебную комнату. Следом за ней, словно боясь отпустить ее взглядом, теряя листки из журнала и спотыкаясь, вышел Роберт.
– Так, значит, послезавтра! Занятие ровно в одиннадцать!
