туннелю, но на Уолда нахлынули те же чувства, что и тогда. Пройдя по нему, он стал взбираться по проходу вверх, по которому падал не одну минуту. Всё выше и выше он взбирался, пока, наконец, не увидел свет и кору давнего дерева. Он даже не заметил, как та яростная сила уже давно покинула его. Взглянув последний раз на дерево, он больше не желал к нему приближаться и побежал прочь, с десяток раз оглядываясь по пути, не видя своих слёз. Пробежав поле и вбежав в лес, он остановился, напоследок бросив взор на мёртво-живое дерево, раскачивающееся на ветру. Место, державшее его в плену столько лет, будто гордилось своей работой. Но, как только Уолдо выбрался из этого ада, он уже не казался ему таким уж ужасным, как в его мыслях все эти годы. Уолду казалось, что дерево будет ждать его вновь и это навевало страх, что так и будет. Улыбнувшись впервые искренне радостной улыбкой, Уолдо жалел лишь о том, что не попрощался с друзьями, редкими для него в том мире. Ему казалось это предательством, но возвращаться он не стал, а побежал дальше.
Лес за столько лет не поменялся: деревья не выросли, кусты не разрастались, а трава словно косила сама себя. Уолдо бежал по этому лесу, перешёл поваленное дерево над рекой и вышел на тропу. Он смотрел лишь в одну сторону, вправо, и чем дальше он бежал, тем медленнее был его шаг. Он боялся пропустить «билет» домой. В глаза его блеснул свет из травы и Уолдо помчался туда. Осколок не покидал того места под деревом. Уолдо быстро схватил его, упав на колени, и взглянул на своё отражение. В тот же момент, не по своей воле, он уснул.
Пожалуй, проснулся он через часов пять, было уже совсем темно. Вся его одежда была от сырости мокрая. Он не понимал сон это или нет. Он оглядывался по сторонам, со страхом сна – ожидая увидеть, привычные ему, каменные, пустые места серого мира. Но по запаху он понял, что попал домой. Такого аромата леса нет в том мире, и по его глазам потекли детские слёзы. Он резко встал и побежал в сторону дома, мечтая увидеть давно забытые лица.
Весь истощённый за это время, забежав домой, он первым делом увидел, сидящих возле выключенного телевизора маму с отцом. Они были в таком состоянии, что даже не заметили, как Уолдо зашёл. Они говорили о нём. Куда ещё позвонить, куда обратиться, думали, везде ли развесили его фото. Он просто стоял и слушал, не зная, что сказать им, но его отдышку всё же заметила Эмили. Ничего не сказав, она расплакалась, закрыв рот руками. Родители не поняли и стали успокаивать её: рано или поздно он придёт – говорили они. Но она не переставала и расплакалась ещё больше. Ничего так и не сказав, она показала рукой в сторону Уолда. Не поверив глазам, Адриана смотрела на него, и не могла сдвинуться с места, по её щекам ручьём потекли слёзы. Лойд в этот момент уже обнимал его. Он был безумно рад, что вернулся, но выдавить слезу он из себя больше не мог. Оказалось, что дома Уолда не было неделю, хотя в том мире он перестал считать года после сотни.
Уолдо знал, что его будут спрашивать, где он был всё это время. Когда они сели на диван, первое, что сделала Эмили, когда вытерла слёзы, это ударила со всей силой
