глянулась – грибы да болота да лягушки! Ни нефти, ни газа, ни алмазов нет, и до большого города ехать – не доехать!
– Вот уж не знаю, Петровна. Но за его ферму уже пятеро собираются торговаться. Тот же Морской уже на торги записался.
– Ишь, молодой да ранний!
– Он землю скупает под свои центры, для тех, кто из дому убег.
– Губа не дура, лучшие участки для своих центров подыскивает!
– А ты как думала, Петровна? Делать доброе дело тоже с комфортом да с выгодой надо!
– Времена сейчас такие, Нюр, молодежь всюду выгоду себе ищет, не то, что мы были. Моя вот малая давеча…
Женщины заговорили о своих подрастающих детях, и Вероника снова занялась почти остывшими чебуреками. "Если комбинацию организовал мэр, то отчасти он добился успеха: самоубийство Кротова и конфискацию фермы уже связывают с именем Морского. Привлечь Виктора к уголовной ответственности сейчас не за что, а распустить слухи и подпортить ему репутацию можно!"
*
Направляясь к газетному киоску, Вероника увидела, как из соседней "стекляшки" "Продукты. Напитки. 24 часа" выходит плечистый бритоголовый парень с баночкой "Балтики", очень похожий на встреченного здесь же позавчера, а может, И тот самый. "И тот тоже как бы за пивом ходил", – краем глаза Вероника заметила на площади темно-синий джип "Ауди", резко выделяющийся среди "таксующих" у платформы "жигулей", "москвичей" и китайских и корейских "ЛиФанов" и "Дэу", когда-то знавших лучшие времена.
Парень лениво прошел мимо Вероники, дергая за кольцо баночки; мимоходом скосил глаза на девушку и, попивая пиво, отошел к "ауди". Машина отъехала.
В кармане у Вероники завибрировал смартфон. Еще не вынимая его, девушка поняла: звонит мама. Наверное, думает, что дочь уже на полпути к Питеру.
– Когда тебя ждать? – спросила Татьяна Ивановна. – Завтра к нам заедешь, или в выходные?
– Нет, мама, – Ника забрала газеты и сдачу и отошла от киоска. – Я еще в Краснопехотском, задержусь как минимум на неделю.
– Что случилось? – обеспокоилась мама.
– Ничего. То есть, не со мной.
– Понятно, – Татьяна Ивановна хорошо знала, что в устах старшей дочери означают слова "Случилось, но не со мной" и "придется задержаться". – Никуша, но ты же в отпуске…
– Что поделать, мама, работа меня и здесь догнала. В первый раз, что ли?
– Не в первый, – вздохнула Татьяна Ивановна. И, наверное, далеко не в последний. Никочка, но ты же так совсем не отдохнешь.
– Ничего, если правильно спланировать время, его хватит и на отдых. Мама, а ты знала Кротовых?
– Зоотехников, что ли? – уточнила мать. – Конечно, знала. Моя подруга Алевтина вышла замуж за Алешу Кротова примерно в середине 60-х и перебралась к нему в Краснопехотское. А их старший, Вася, ох и шкода был, – рассмеялась она, – что вытворял в средней школе,
