принялся за дело. Лиза никогда не задумывалась об этом раньше, но сейчас решила, что можно составить о человеке определенное мнение, глядя на то, как он готовит пищу: Алекс нарезал картофель и морковь очень аккуратно. Лиза могла поспорить, что все овощные ломтики одинакового размера.
Алекс был настоящим солдатом: об этом говорили его манера держаться и готовность неукоснительно исполнять поручения.
– Сейчас вернусь, – проговорила она.
Он отвлекся от своего занятия и посмотрел на нее.
Она заметила, как смягчился его взгляд.
– Конечно.
Лиза подала на стол картофельную запеканку, затем разложила порции по тарелкам.
– Лилли, почему бы тебе не поужинать в своей комнате? Посмотришь DVD…
Девочка нетерпеливо кивнула. Лиза крайне редко позволяла дочери ужинать не за столом, но сегодня хотела остаться наедине с гостем и поговорить.
– Не знаю, как вас благодарить, Алекс, за то, что приехали и повидались со мной.
Он быстро отправил запеканку в рот, не торопясь с ответом.
– Вот уже несколько месяцев здесь не было никого из военных. Иногда они мне звонят, чтобы узнать, как у меня дела, но навещают нечасто. – Она умолкла, ожидая ответа Алекса. Но он промолчал. Лиза снова попыталась его разговорить. – Уильям редко называл своих друзей-однополчан по именам. Обычно – по фамилиям.
– Да, так принято в армии, – пробормотал Алекс.
Она отправила в рот большой кусок запеканки.
– Пока вы были вместе… Вы хорошо ладили? – осторожно спросила она.
Его губы сжались в тонкую линию. Выражение лица было серьезным, он сдвинул брови, напрягся всем телом. Лиза поняла, что слишком поторопилась с вопросом.
– Мэм, я… – Он остановился и перевел дух. – Я не готов рассказывать о том, что там случилось.
Она смутилась:
– Извините меня, Алекс. Я не имею права вас ни о чем расспрашивать после того, как вы приехали сюда по доброте душевной.
Он положил вилку:
– Не хочу показаться грубым, просто…
– Я понимаю. Просто мой муж был немного более… разговорчивым, – объяснила она.
Оба вернулись к еде. Наступила напряженная тишина.
Алекс знал, что Лиза хотела услышать от него правду о том, что случилось на войне. Но он не мог рассказать ей. Что он мог ответить? Нечто вроде: «Да, мы с Уильямом хорошо ладили во время спецоперации. Потом он закрыл меня от пули, спас мне жизнь, а сам погиб»?
Блюдо было великолепным. Но он страдал из-за того, что Лиза относится к нему как к хорошему парню. Как она отреагирует, когда узнает о произошедшем во время боя?
– Где ваш дом, Алекс? Где ваша семья? – спросила она.
Алекс почувствовал неприятную дрожь, пробежавшую по спине. Он стиснул зубы, на его лбу запульсировала жилка. Он не желал говорить о своей семье. Он не мог объяснить, почему у него не было своего угла.
– Сейчас дома у меня нет, – ответил он немного напряженно.
