не ответила. Нико подошел ближе, и она обхватила себя руками, словно озябла.
– Что он сказал? – тихо потребовал Нико.
Конни провела руками по бедрам.
– Что вот это можно подправить, – ответила она.
– Скажи ему, чтобы он не смел говорить с тобой так, – сказал Нико. Взглянув на нее, он добавил: – Скажи, что не собираешься жить так.
– Я не смогу.
– Ты можешь аннулировать брак.
Конни поморщилась, представив, как на острове воспримут такую новость. Легко было ему говорить, ведь завтра он уедет.
– Значит, бери от этой жизни все, – криво улыбнулся Нико. Он не собирался настаивать. – Заводи любовников.
– А что, если он не будет скрывать, что, если люди узнают? – В ужасе она прикрыла глаза.
– Ты слишком заботишься о том, что подумают другие.
Слезы опять полились ручьем. Горькие слезы о той жизни, что ждет ее: без любви, секса и надежды. Нико не мог смотреть на это. Он обнял ее, одержимый желанием утешить расстроенную невесту. Но она сама потянулась губами к его рту. Неумело, отчаянно поцеловала его. Нико закрыл глаза, стараясь справиться с собой.
Нико отстранился, она всхлипнула. Тут он понял, что поступил как Ставрос, что отверг ее. Нико взглянул на ее дрожащие руки.
– Где твое кольцо?
– Я бросила его в лицо Ставросу, – ответила она. – Ни за что не надену его.
Он проследил глазами за слезинкой, сорвавшейся с ресниц. Нико был уверен, что завтра она не сможет отринуть свой долг перед семьей.
– Я пойду. – Конни попыталась встать, но ноги не держали ее, и она присела. – Спасибо, – улыбнулась она. – Спасибо, что позволил выговориться. И прости, что я подумала, будто ты можешь распускать слухи…
– Могила.
– Спасибо. – Она вздохнула, как человек, готовый броситься в холодную воду. – Мне пора.
– Я… – Нужно отпустить ее, это не его дело. Но мысль о ней, одиноко лежащей в кровати, вся в слезах, тронула его сердце. – Ты сказала, что боишься, что любовник не будет держать язык за зубами…
Надежда осветила ее лицо, и он быстро добавил:
– Я не буду твоим постоянным любовником. Я не спасательный круг, но сегодня мы можем провести ночь вместе.
– Только эту ночь? – спросила Конни. Она хотела большего, хотела выходных в Афинах, тайных встреч, звонков.
– Только эту.
Он пожирал глазами ее соблазнительное тело, облаченное в свадебное платье.
– Идем, я покажу, в чем твой муж отказывает тебе. Что ты потеряешь, если решишь жить во лжи…
– У меня нет выбора.
– Выбор есть всегда, – сказал Нико. Сегодня он выбрал не копаться в своих чувствах.
Ксанос взволновал его, разбудил эмоции, которые не давали покоя. А он хотел успокоения. И вот эта женщина принесет его.
Они взялись за руки. Впереди брачная ночь, только
