внимание на почти-колонну, – и вовсе кончаются.
Полезно приметив, что данная закономерность действовала не на все послание, а лишь на заглавные его слова, Клотус принялся было их зачитывать, но уже на самом первом его ждала неудача.
– Здесь на русском! – высказалась вдруг Анна. – Ливь…ер – пробормотала она.
– Что же это значит, ну же! – торопила Джессика, обращаясь взглядом то к Ане, то к ее подруге.
– Да набор букв какой-то, – бросила вторая. – Чушь.
– А следующее, кажется, по-французски… – заметила первая.
– Оставим же первую, оставим! – Дезире присоединился к юной даме.
– D-e-s-p-o-s-e, – продиктовала та.
Граф задумался.
– Пропустим же это! Музир! – воскликнул художник, зачитывая третье заглавие.
– Оптис! – Люсиан обратил внимание Королевы на удаленный столб.
– Клотус! – фокусник с улыбкой провел тростью по другим буковкам, точь-в-точь походящим на язык некогда-Книги.
Некоторые лорды выражали глубокое непонимание происходящего, а некоторые – неглубокое понимание. Джессика же, заворачивающая буквы в любимую желтую ленточку, выражала глубокую от происходящего независимость.
– Это как со стульями и картиночками! – вскричал Вито. – Их, как и нас, пятнадцать! Пересчитайте!
– Опять эти загадки, – недовольно протянула Лиззи. – Я устала. Можно прекратить?
– А где мое имя? – Брай немого запоздала с возмущением.
– Причем здесь ты? Что происходит вообще? – запуталась Ангелика.
– Ливьер, Деспоз, Музир, Рус, Син, Клотус, Сильфий, Тир, Амор, Триад, Альтер, Фокстон, Оптис, Агрис, – зачитала Му Нинг, – и Антез, – добавила она, повернувшись к почти-колонне.
– Ну это, определенно, какие-то названия, – заметил Генри.
– Это неопределенный бред какой-то, читаем дальше! – приказала Лиззи.
– Один, два, три, четыре… – послушалась Маша.
– Не считать, а читать!
– Как я буду читать, когда здесь одни цифры? Вот умная! Украла у Джессики стекла и думает, будто стала умнее!
Королева манерно закатила глаза, предварительно сняв для этого жеста очки.
Числительные, смутившись немного, нашли более изящным превратиться в точки. «Раз, два, три, четыре, пять! Раз, два, три, четыре, пять…» – каждое заглавие висело теперь над пятью черными кружками. Но почти-колонна и здесь отличалась, конечно. При Антезе точек не было. Зато был черного цвета цветок клевера, выросший прямо из обложки некогда-Книги. У клевера было четыре шарообразных листочка. Или три? Четвертый вдруг оторвался да пустился нарезать круги мимо Ливьера, Деспоза и компании. На каком-то из кругов он встал на свое старое место, немного отдохнул, и снова пустилась кататься.
– Меня эти шары бесят! – пожаловалась Брай! – Особенно этот!
– Это не шар, а «шаг», – Белинда прочитала одну из неподвижных точек тонкими пальцами.
– Ну хорошо, везде по пять шагов, – подытожила
