предметами посредник знал, не мог не знать – должность у него такая, – но на всякий случай стоило подстраховаться.
– Эх… – Серж отчаянно махнул рукой и сделал небольшой глоток. – Спорткар последней модели, – прокомментировал он. Глоток побольше. – Квартира в центре Москвы. – Решительно допив остаток, он отчаянно выдохнул: – Особняк на Канарах! – и подставил стакан под новую порцию. – Слушай, вот как ты так? – Как всегда, подвыпившего Сержа потянуло на разговоры «за жизнь».
Впрочем, Артур был не против. Поход, из которого он только что вернулся, потребовал от него предельного напряжения, и сейчас он был рад возможности расслабиться за легкой болтовней.
– Вот ты… я ладно, у меня-то никакого дара нет… Но ты? Ходишь в каких-то отрепьях – когда ты свой камуфляж последний раз менял, а? Года два ему уже или три? Даешь концерты по малейшей просьбе, за копейки или вовсе бесплатно, как в той больнице…
– Стоп! – прервал его собеседник. – Можешь не продолжать. Смысла все равно нет. Я эти твои излияния и так знаю. Ответ все тот же.
– Почему?!! – в неподдельном отчаянии взвыл Сергей. – Я еще как-то могу понять эти твои бардовские заморочки насчет песен для бедных и тому подобной ерунды… Но что тебе мешает просто согласиться на предложение какой-нибудь из фирм звукозаписи о выпуске твоих альбомов? От этого ведь никто не пострадает! Только добро, как ты и требуешь. Тебе и мне – гонорар, фирме – заработки, твоим поклонникам – возможность слушать тебя в нормальной записи, а не пиратское аудио, втихаря записанное на концерте… Сплошные плюсы!
– Серж… – тихо прервал его излияния Артур, прикрыв глаза и мысленно приказывая себе успокоиться. На всякий случай он даже осторожно отвел левую руку, касавшуюся прислоненной к креслу потрепанной гитары, чтобы возникшие в его голове звуки «Черного марша» не вырвались в реальный мир.
Усталость и раздражение непонятливостью своего лучшего, да что там лучшего – единственного друга играли с ним дурную шутку. Легкой беседы не получалось, а потому ее следовало прервать, прежде чем гуляющая в нем злость и усталость могли бы вырваться наружу.
– Не надо. Пожалуйста, не надо, особенно сейчас. И прими добрый совет: никогда… никогда!!! кто бы и как бы тебя ни звал, какие бы гарантии безопасности тебе ни предлагали, не суйся в Феерию. Ты слишком лакомая добыча для любого фейри… Даже мне, хоть у меня и человеческое происхождение и душа имеется, что бы там ни говорили по этому поводу церковники, все равно иногда бывает трудно удержаться. И давай сменим тему. Пожалуйста. – Он устало зевнул и откинулся на спинку кресла.
– Может, тебе стоит поспать? – осторожно поинтересовался Сергей, глядя на усталое лицо Артура. – Что-то ты нынче чересчур нервный. Что там было-то?
– Всего лишь открывшийся сид. Причем на территорию Благого Двора. Можно сказать, повезло, – усмехнулся Артур. – Но выложиться и впрямь пришлось не по-детски. В основном
