общем, полезла я вниз, выбора мне не оставили. И самое страшное оказалось в том, что слезать было еще труднее, чем карабкаться наверх. Под ногами ничего не видно, куда их ставить – неясно, руки уже трясутся от усталости, и эти все… ржут надо мной. Последние полтора метра я преодолела, скользя на пузе вниз и визжа от ужаса, пока не шлепнулась в пыль. Потренировалась.
– Адриэн, – простонала я снизу, – вы издеваетесь надо мной? Ну разве можно так сразу мучить? Я два часа как проклятая лазила тут, а ведь мы хотели учиться фехтовать!
– Лилья, – учитель присел передо мной на корточки, – прошло меньше часа. И поверьте, я вас не мучаю, вы преодолели всего три препятствия, я же не гоню вас дальше.
– Всего три?! – Я даже взвизгнула. – Вы смерти моей хотите?!
– Нет! – Адриэн рассмеялся и достал из кармана маленький пузырек. – Вот, выпейте, и пойдемте, я покажу вам прием. Один.
Я с опаской взяла пузырек, покосилась и под ободряющий кивок тренера глотнула содержимое. Прислушалась к ощущениям. По телу разливалась приятная теплота. Из мышц уходила усталость, в голове стало проясняться, и я сама, без чьей-либо помощи встала.
– Ну как?
– Круто. А это что?
– Это чтобы снять усталость. Первое время буду вам его давать, пока не привыкнете к нагрузке. – Учитель пошел на ту площадку, где остался мой меч.
Я снова прислушалась к своему телу. Ух ты! Оно просто звенело от прилива сил и свежести. Я брела за Адриэном к площадке и с нехорошими эмоциями смотрела на девушек. Конечно, мне не привыкать к тому, что надо мной злобно потешаются, но все равно неприятно. А девушки с ухмылками следили за мной, грязной и растрепанной.
– Лерд Адриэн? – звонко окликнула я калахари, идущего впереди.
– Да, лирра? – Притормозив, он оглянулся.
– Лерд, вы посмотрите, как всем девушкам интересно и как им понравилась ваша полоса препятствий. – Невесты перестали гомонить и прислушались к разговору. – Лерд, может, вам стоит всех претенденток запустить туда? Девушкам – тренировка, ведь спорт всем нужен, а ваш император сможет полюбоваться на это.
Адриэн замер, плотоядно улыбнулся и повернулся к любопытствующей толпе. Рэмир тоже оскалился и окинул хищным взглядом невест. Те напряглись, задние начали отступать, передние стали пятиться назад и наталкиваться на еще не успевших отойти. Рэмир встал, потянулся и присмотрелся к стоявшим прямо перед ним Ильканиль и Меландиль. У девушек округлились глаза.
– Лирра Ильканиль? – Рэмир протянул ей руку.
– Что? – пролепетала Ильканиль.
– Не желаете ли потренироваться?
– Н-нет. – Ильканиль в панике взглянула на Меландиль, а та все пятилась назад, практически наступая на ноги Несте, стоящей за ее спиной.
– Ну же, девушки! Ведь вам же понравилось, как лирра Лилья сейчас проходила эту полосу, – гипнотизировал их голосом Рэмир, подходя все ближе к замершим красавицам. – Может, вы начнете первая, лирра Меландиль?
– Нет! – взвизгнула
