забирался на третью лошадь.
– Радуга тиха и непритязательна, так что не волнуйтесь, – произнесла Эрна.
Я не волновался. Не большой спец по части лошадиных тонкостей, но ездить верхом умею. По роду деятельности приходится постоянно расширять свой кругозор. Например, сейчас я без труда определил породы всех троих животных. Першерон – местный. Гнедая – с юга, ланземская огненная. Та, что досталась мне, черно-серая, была самой обыкновенной фарандской конягой, не особенно ценной с точки зрения беговых качеств или силы. Скорее, лошадь для прогулок.
Когда я оказался в седле, огр развернул свое драконоподобное чудовище и поехал впереди.
– Как вам наши места? – спросила Эрна.
– Великолепные, – ответил я. – А народ какой! Просто один доброжелательней другого.
– Это, наверное, шутка, – отозвалась девушка. Мы ехали рядом.
– Что вы имеете в виду?
– Вы были в Сунгейре и Дереборге, так?
– Был. Выполнял инструкции вашего брата.
Блондинка изучала меня, размышляя, по всей видимости, над тем, что я крепкий орешек и не так прост, как может показаться. Подобная реакция мне знакома.
– Не думаю, что здешний народ любит чужих.
– У вас есть разбойники? – спросил я, глядя на карабин, заброшенный на спину Тибальда. Острые уши огра шевельнулись.
– Откуда здесь разбойники? – пожала плечами Эрна.
– Огры и орки с северной границы графства не беспокоят?
– Нет. Такие вещи происходили в старые времена.
– Рад слышать.
– А вы что, боитесь разбойников? – спросила блондинка.
Я прикусил губу, подавляя желание расхохотаться. Почти детская непосредственность, подумать только.
– Нет, однако по природе я любопытен. Меня интересуют подробности…
В частности, для чего здесь вооруженный до зубов огр…
Эту часть фразы я произнес про себя.
– Чем же вы занимаетесь? – спросила Эрна.
– У меня много занятий. Путешествую, например, когда того требует необходимость. Занимаюсь розыском пропавшего. Говорю с теми или иными персонами, обсуждаю сложные вопросы. А для своего удовольствия увлекаюсь естествоиспытательством.
– Словом, вы…
– Меня считают частным детективом, – сказал я.
Забавная у нас выходила беседа, так похожая на все предыдущие. Когда моего собеседника одолевает любопытство, им можно манипулировать как вздумается. Но с Эрной я не стал долго ходить вокруг да около. Девушка мне нравилась. Я до сих пор находился под впечатлением. Она так и притягивала взгляд, и стоило труда удерживаться, чтобы не глазеть на нее беспрерывно.
Кажется, Эрна удивилась.
– Зачем же нам частный детектив? – спросила она.
Вопрос на тысячу монет!
– А ваш брат не говорил вам, что я его старинный приятель?
– Нет.
