из-за ваты?
– Нет. – Тихо ответила я.
Мою грудь сдавило, горло перехватило, и вдруг сильно запершило в носу. В этот момент мне показалось, что, если я произнесу вслух то, что тяжелым камнем сидело на душе, то тут же задохнусь.
– А ты мне когда-нибудь расскажешь? – Мягко поинтересовалась подруга.
– Угу. – Не в силах проронить ни звука, кивнула я.
Нина сделала музыку громче, и наш автомобиль понёсся дальше по шоссе. Южные пейзажи завораживали, и моё сердце трепетало всё сильнее. «Я дома, почти дома!» – звенело в шуах. И всё вокруг было таким родным и знакомым, что даже дышалось легче.
– Что это? Что?! – Вдруг подскочила на сидении подруга, когда вдали показалась бескрайняя голубая гладь.
– Море, – улыбнулась я.
– Море-е-е!!! – Завизжала она. – Море! Ура! Сворачивай, давай-давай!
– Зачем?
– Искупаемся!
– Если не будем задерживаться, успеем домой к ужину.
– Это море, Зимина, море, понимаешь?! – Хохотала она, в нетерпении стуча ладонями по панели. – Когда, если не сейчас?!
И я свернула с дороги, проехала дальше и остановила автомобиль у прибрежной полосы.
Мы срывали одежду на ходу. Бежали, обгоняя друг друга и визжа от предвкушения. Тёплый песок ласково грел наши ступни, а вечернее солнце ласкало кожу. Мы ворвались в воду с криками, и прохладные волны ударились о наши тела.
Если ехать к морю не ради вот этого момента, то зачем тогда?
Если и ехать к морю, то только, чтобы испытать вот этот чистый и концентрированный восторг.
Бедный Пупсик, не понимая, что происходит, сначала метался у кромки воды и жалобно скулил, а когда мы стали брызгать друг друга водой, не выдержал и бросился к нам.
– Он плывёт! Плывёт! Гляди! – Закричала Нина, двигаясь к нему навстречу.
А я подняла взгляд на бескрайнее голубое небо.
В городах не бывает такого простора, там небо как потолок, а здесь у него нет границ – ни ввысь, ни вширь.
И в этот миг я вдруг поняла, что, чтобы не ожидало меня на встрече с Радовым, я всё выдержу. Я буду сильной, гораздо сильнее него. Мне не занимать гордости и дерзости, и меня больше не держат никакие рамки.
– Иди! Иди к нам! – Позвала Нина.
И я нырнула и поплыла к ним.
Мы подъехали к дому в семь вечера. Пришлось сушить бельё, в котором мы купались, поэтому теперь на нашем корабле было два флага – оба с полотнищами из бюстгальтеров. Так и мы ехали по моему родному городу, заставляя прохожих глазеть нам вслед.
Встречать нас вышел Вовка.
Он изменился: смешные каштановые вихры куда-то исчезли, ямочки на щеках тоже, плечи стали заметно шире. И только бесшабашный, хулиганский взгляд всё ещё выдавал в этом молодом мужчине моего непутёвого братца.
Мы выбрались из машины, и Вова замер, ошарашено оглядывая меня.
– Ты
