командировка… Непонятно. И неясна ситуация с этим компаньоном Мишкой Мерзлихиным. Он-то в курсе событий? Или нет? Пожалуй, придется с ним разговаривать в первую очередь».
Но этим моим планам не суждено было сбыться: Наташка поведала такое, что мигом спутало все мои карты и вынудило переключить свое внимание на совсем другое обстоятельство.
– Оля, – помолчав, сказала Наташка, отнимая руки от лица.
– Да?..
– Я тебе еще не все рассказала.
– Что?
Я подняла на подругу удивленные глаза.
– Дело в том, что я чувствую, что и мне угрожает опасность! Ты только не подумай, что я сошла с ума, но в последние два дня за мной следит какой-то человек!
– Ты в этом уверена? – нахмурилась я.
– Да.
– Расскажи-ка мне подробнее об этом, – попросила я, закуривая сигарету.
– Я заметила это позавчера, когда еще не знала, что Алексей пропал. Я возвращалась с работы пешком и обратила внимание, что за мной следом идет какой-то мужчина. Сперва я не придала этому значения, потом заинтересовалась. Еще не забеспокоилась, но решила проверить. Я вошла в магазин, походила по нему минут десять, потом вышла. Он все это время ждал на улице и, как только я появилась, продолжил свое преследование. Он дошел со мной до самого дома, потом я поднялась к себе.
– А как он выглядел, ты рассмотрела?
– Да. У него довольно привлекательная внешность. Среднего роста, шатен, одет по-молодежному: светлая футболка, джинсы. На вид лет двадцать пять.
– Ты уверена, что никогда не видела его раньше?
– Абсолютно! У меня хорошая память на лица.
– А он пытался скрыть, что следит за тобой.
– Ты знаешь, как-то непонятно, – недоуменно пожала плечами Калачова. – Он вроде и старался держаться в стороне, иногда прятался за спины, но в то же время был все время на виду, я постоянно видела его, если оборачивалась. Если ты хочешь выяснить, профессионал он или нет, то мое мнение однозначно – нет.
– Он ни разу не пытался подойти к тебе, заговорить?
– Нет. Совершенно непонятно, что ему от меня нужно, но я просто уверена, что это напрямую связано с исчезновением Алексея! – с уверенностью заявила Наталья.
– Почему ты так считаешь?
– Ну… – Наташа смешалась. – Ведь эти события произошли одно за другим.
– Это все твои аргументы? А что, если это просто поклонник, который не хочет раньше времени раскрываться?
– Этакий романтик, что ли? – усмехнулась Наташа. – Честно говоря, я так не думаю. В наше время все любят конкретность. Да я и не в том возрасте, когда в тебя влюбляются романтической любовью, к тому же человек младше меня лет на пять минимум! И еще раз повторяю – я никогда не видела его раньше.
– Но он-то мог тебя видеть!
– Я весь день сижу в кабинете, куда не заходят посторонние, а потом еду домой, где меня ждет муж. Где
