на простынях сержантские погоны, гимнастёрки (расстегнутые до пупка) и страшные рожи. Надо отдать должное – намалёвано было мастерски. В неверном свете дежурного освещения рожи казались почти живыми.
«Надо будет потом найти художника и поощрить… ударным трудом, – подумал лейтенант, – а то в школе наглядную агитацию давно не обновляли».
– Та-а-ак, – сказал он, помахивая ключами, – какая рота?
«Рота… рота… какая рота… никакая рота…» – раздалось в ответ невнятное бурчание.
– Значит, имущество портить – это мы смелые, а как признаваться – так и нет вас?
Люди под простынями стали жаться к стенам и почему-то завывать.
– Не усугубляйте! – О. сложил руки на груди, ощущая себя Наполеоном-переростком. – В гневе я страшен! На гауптвахту захотели?
И тут лейтенант убедился, что не зря треть расписания занятий в Школе занимает физподготовка. Нарушители с такой скоростью пронеслись мимо него, что он даже рук расцепить не успел.
«Так», – подумал О., просто чтобы что-то подумать, и приказал дневальному:
– Принять меры к задержанию!
Виктор не шевельнулся. Судя по бирюзовому цвету кожи, он как раз принимал меры по задержанию дыхания. Лейтенант нахмурился и вернул дневального к жизни твердой уставной пощёчиной.
Виктор дышать начал, но теперь принимал меры по удержанию себя за тумбочку.
– Оставаться на месте! – О. отдал единственный приказ, который был сейчас по силам подчинённому, и двинулся вслед простыням.
Их удалось запеленговать по завываниям – тихим, но непрерывным. Исходили завывания из холла второго этажа, с поста номер один.
– Совсем страх утеряли?! – распекать нарушителей О. начал ещё на лестнице. – На губу захотели?!
– Да-да-да! – заскулил тоненький голосок. – Дяденька лейтенант, заберите меня на губу! Пожалуйста!
О. удивлённо уставился на курсанта Диану, забившуюся под батарею центрального отопления.
– Оно шевелится! – прошептала часовая, бровями показывая куда-то вверх и влево.
Проследив за этим мимическим жестом, лейтенант последовательно обнаружил царапину на батарее, мокрое пятно на шторе, пыль на карнизе и в довершение – что Боевое Знамя Школы гордо развевается на невидимом ветру.
– Ну что вы, в самом деле! – пристыдил часовую О. – Это просто у кого-то фантазии не хватает новое что-то придумать.
Он повернулся к Знамени и рявкнул, не разжимая зубов[2]:
– Сейчас я досчитаю до трёх! РРРРРР…
Лейтенант не успел завершить даже «раз» – Знамя безвольно повисло на древке, как и положено боевому символу прославленного учебного заведения.
После этого понадобилось всего пять минут и завалявшийся леденец, чтобы выманить Диану из-за батареи. Но всё равно курсантка старалась держаться от охраняемого объекта на максимально возможном расстоянии.
– А
Практически невозможный физиологический трюк, но в тот момент лейтенанту было не до физиологии.
