остатков плоти, затем чистенькие скелеты бодро залезли наверх по склону и выстроились передо мной. Энергию я взял из могильника, так что своего резерва не задействовал почти.
Дальше мы строем вернулись обратно к воротам, я передал управляющему право командовать мертвецами, и объяснил ему все, что ему нужно было знать. Посоветовал для удобства командования пронумеровать скелеты, или присвоить им имена, и повесить им на грудь и спину таблички, чтобы не путать. Рассказал, какие команды способны выполнять мертвецы, а для каких у них не хватит разумности. Управляющий тут же, при мне, раздал по несколько мертвых в управление стражникам и посмотрел, как те снабдили скелетов инструментом и попробовали ковырять склон выработки. Сначала получалось это не очень хорошо, скелетов вначале потребовалось поправлять и учить правильно работать с инструментами, но через полчаса все они вполне успешно рубили камень. На этом мы попрощались, и я направился домой.
***
Уже через неделю ко мне на переговоры приехал владелец каменоломни, купец Охрен. Он заказал мне по сотне скелетов в месяц на каменоломню, и еще по столько же – на шахту. По поводу шахты я твердых обещаний не давал, сначала хотел съездить туда, убедиться лично, что там достаточно материала и источник энергии позволяет массовое использование мертвых.
Эти переговоры проходили совсем не так, как когда-то с сыном призрака Купца. Для деловых встреч я распорядился привести в порядок отдельный кабинет, чтобы не вести публику в лабораторию, но и в гостиной не говорить о делах. Кабинет этот обставлен был новой дорогой мебелью. Гвида подавала гостю чай, сладости, сыр и вино. А рядом со мной болтался невидимый призрак старика-купца, который при необходимости нашептывал советы мне в ухо.
– Скажи-ка, некромант, – после того, как мы выпили за удачную сделку, спросил купец. – Дело же выгодное, и вроде не сильно сложное, как так получилось, что раньше мертвых на тяжелые работы не догадались поставить? Это сколько денег можно сэкономить, и сколько людей здоровье и жизни не потеряют.
– Так некромантия тоже не стоит на месте. Раньше некромант поднятых энергией из своего резерва снабжал, или они из окружающего пространства ее самопроизвольно впитывали, как на поле боя, например. А полсотни лет назад придумали заклинания, которые сами подпитываются из эфира. Не все некроманты еще умеют их делать, не у всех силы хватает, чтобы такое заклинание запустить.
– Так значит, теперь постепенно все тяжелые работы мертвецы станут делать, а живые бездельниками станут? – восхитился купец. – Вот ведь жизнь какая будет, сиди себе на лавке, да кушай булку, которую мертвец испек.
– Нет, так не будет, – поморщился я. – Чтобы у тебя на каменоломне тысяча мертвецов работать могла, сначала нужно было, чтобы там несколько тысяч живых умерли. Как кончится эта энергия смерти, использовать много мертвецов для работы в одном месте опасно станет. Возмущения пойдут, растения в рост попрут, монстры начнут плодиться, люди болеть.
– А
