же до вечера нужно возвратиться.
– Наслышана-наслышана. Ужин с известным мастером, – кивнула эдель Брита.
Я чуть не отрезала себе кусочек пальца, пока резала овощи. И даже тут знают!
– И откуда же вам известно? Вы же не были там, да и не особо местными новостями интересуетесь. Или меняете привычки?
– От соседа. – Пожала плечами хозяйка дома, но в то же время бросила на меня внимательный взгляд.
Сейчас же мне захотелось стукнуть себя по лбу.
– Зато столько денег пойдёт на сирот и больных.
– И это замечательно. – И тут в её голосе появились наставительные нотки: – Но что ты знаешь о мастере Джетмире?
– Эдель Брита, вы же знаете, что я имею некоторое отношение в артефакторике. Поэтому можете, надеюсь, понять моё восхищение этим мужчиной, как мастером своего дела. Он же такие вещи создаёт! Просто невероятные!
– Все-все, – словно сдаваясь, перебила меня женщина, – я поняла, ты покорена им как специалистом или как у вас там это называется.
– Вы решили, что он мне нравится как мужчина? – Удивленно выдохнула я.
– Ну, насколько я поняла, ты была рада, что пойдёшь именно с ним на ужин.
– Сосед сказал? – Поморщилась я.
– Да и по тебе самой видно.
Я удивленно приподняла брови.
– А что вы имеете против мастера Джетмира?
– С чего ты взяла? – Недоуменно переспросила эдель Брита. – Я его совсем не знаю, вот и пытаюсь выяснить все.
Не поверила. Вот не верила я ей и все тут! Темнила полковничья жена, явно темнила.
Я сложила руки под грудью и в упор посмотрела на неё. Эдель Брита не выдержала.
– Не от меня, так от других узнаешь, – махнула она рукой. – Говорят, у него репутация повесы.
Совсем неприлично, но от души я расхохоталась. Невысокий, худощавый и невзрачный лицом эд Йеннер – повеса? Ах да, там и ещё скверный характер прилагался.
– Не веришь?
– Не-а, – покачала я головой.
– Ну и ладно. Давай лучше готовить, а то скоро придут.
Занятые делом, разговоры мы не бросали. Обо всем и ни о чем – действительно, обычная женская болтовня.
Однако к обеду так никто и её пришёл. Я разволновалась.
– Успокойся, придут, – заверила меня эдель Брита. – В крайнем случае пошлю конюха за ними.
За всем этим я как-то не придала значению словам эдель Бриты, что обедать должны прийти мужчины. Именно во множественном числе.
Поэтому часам к трём пришли двое мальчишек и двое мужчин.
Первыми зашли оба Нелнаса. При этом старший усиленно хромал. Правда, заприметив жену, тут же распрямил спину и попытался как можно непринужденнее ступать на больную ногу. Эдель Брита сделала вид, что не заметила. Можно на что угодно поставить – после полковнику достанется за самонадеянность и наплевательское отношение к своему здоровью.
А вот Даника не было.
– Где
