Гилфорд, быстро проговорил: – Я вообще не понимаю, почему она ещё не здесь! – и тут же шикнул и перекрестился. – Тихо! А то помяни нечистого, он тут как тут.
– Резонно, – подтвердил Джон слова друга и почесал затылок, и тут же выразил беспокойство: – Корделия, тут я не спорю – это весьма серьёзно. Но я беспокоюсь о другом. А что, если всё-таки Питер не влюбится в девушку, которую ты для него выбрал? Что тогда?
– Да что ты прямо заладил: если, если. Если быть не должно. Ты понял?! Сомнений только сейчас и не хватало. – Гилфорд не стал дожидаться ответа друга. – Но уж если случится это, – на повышенном тоне заявил он, чуть не сорвав голос. Ему не очень понравилось это «если», – тогда придётся мне жениться на ней. – и уже более спокойно добавил: – Поэтому-то я, друг мой верный, и доверяю именно тебе эту миссию, никому больше, только тебе. И чтобы ты в пути не просто приглядывал за Питером, а сделал всё возможное и невозможное, и учти, что они должны быть к приезду уже обвенчаны или хотя бы готовы к этому шагу. Промашки тут не должно быть! – и тут же сменив тон, понизив голос, как будто бы и не было этой вспышки гнева, тихо спросил Джона: – Вот сам и подумай, кому я ещё могу поручить такое ответственное дело. Дело всей моей жизни.
– Старина, а ты не помнишь историю про нашего короля Джона…
– Тссс…! Говори шепотом… Конечно помню я эту историю. Прошло только пару лет, как Джон похитил и женился на Изабелле Ангулемской. До сих пор шум не угас… Но всё ведь обошлось.
– Да! Но он увёл невесту из-под носа у своего вассала Гуго X де Лузиньяна! И тот пожаловался Филиппу II Августу. И ещё не известно чем дело закончится… Лузеньны своего лакомого кусочка не упустят…
– Вот именно! Я снова повторюсь, чтоА наша невеста ни с кем пока ещё не помолвлена! И этим надо воспользоваться.
– Скажу тебе так, дружище, ну и удружил ты мне. Задал задачу не из лёгких! И вижу, что выбора у меня нет.
Сэр Джон, прекрасно понимая, что отказать в этой просьбе не сможет, слишком многим обязан своему наставнику, другу, сюзерену, и он смиренно сдался. Придётся ехать, нехотя сделал заключение он и обреченно вздохнул. Тем более, что и сам не раз намекал Гилфорду, чтобы тот женил сына, и даже предлагал несколько кандидатур.
Сэр Гилфорд тем не менее в тревоге наблюдал за тем, как менялось выражение лица Джона, пытаясь предугадать, что происходит с ним. И облегченно вздохнул, когда понял, что тот наконец решился.
– Ну, вот и хорошо. Ну, вот и славно. – скорее выдохнул, нежели проговорил, сэр Гилфорд и тоже из кувшина налил вина в свой кубок. Сделав пару приличных глотков, уже более решительным тоном добавил: – И постарайтесь провернуть всё без шума и пыли и самое главное – никаких жертв. Надеюсь, Магдалена простит мне мою выходку и дерзость.
Сэр Джон сделал скептическое выражение лица.
– Со временем,
