расследование и расторгнуть наш договор в любой день.
Гармошкин взъерошил свои волосы, видимо, для стимуляции мыслительной деятельности.
– Хорошо. По рукам. Считайте, что с сегодняшнего дня вы на работе.
– И еще, – добавил я. – У меня есть друзья, которые иногда мне помогают в расследовании. Они будут посвящены в отдельные эпизоды дела.
– Вам виднее, – устало произнес Гармошкин. – Но обо всем в первую очередь докладывайте мне. И помните: для всех вы – новый сотрудник редакции. Кстати, приказ о вашем зачислении на работу я уже подписал. Думаю, это будет для вас неплохой «крышей»…
Я кивнул головой в знак согласия и вышел из кабинета.
Зайдя в комнату к Седому, который в одиночестве сидел за компьютером, я плюхнулся в кресло и закурил.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Седой. – Договорились?
– Договорились, – сказал я.
– Ну и дурак, – сказал Седой. – В это дело лучше не ввязываться.
– Странно это слышать от человека, – я бросил на Седого злобный взгляд, – который расхваливал меня как частного детектива Гармошкину, провоцируя его таким образом сделать заказ.
– А я не расхваливал. Я просто сказал правду. Что было, то было…
– Вообще, честно говоря, у него был такой вид, что я не смог ему отказать, – признался я.
– Ну, все правильно… Ты же у нас добрый и умный, как Карлсон, – съязвил Седой. – И что же ты думаешь делать?
– Надо подумать. Но коли уж ты втравил меня в это дело, от тебя потребуется помощь.
– Да я завсегда…
– Ты вчера сказал несколько странных фраз. Я хотел бы, чтобы ты их расшифровал.
– Это какие же? – спросил Седой, закуривая.
– Ну, например, что ты имел в виду, когда говорил что-то о доходном бизнесе погибшего?
– Скажу тебе откровенно – никаких фактов у меня нет. Но почти все знают, что Бомберг был не только хорошим журналистом. Он умел раскапывать факты и собирать материал по самым неожиданным и сложным делам. А еще он умел все полученные факты использовать в своих интересах. Были случаи, когда Бомберг публиковал статьи в газете, которые являлись разгромными для той или иной фирмы, компании, того или иного политического деятеля или известного бизнесмена. Однако впоследствии выяснилось, что эти статьи в значительной степени были выгодны конкурентам тех, на кого Бомберг «наезжал». В общем, сколько я знал Александра, эти слухи за ним тянулись всегда. В конечном счете, можно на это обращать внимание, можно и не обращать. Некоторые считают, что слухи распускали завистники. Александр был состоятельным человеком. Даже при повышенных гонорарах и в должности заместителя редактора сложно купить себе иномарку. Да и вообще – жил он в богато обставленной квартире в центре города, хорошо одевался… Однако все свои дела Бомберг обделывал исключительно аккуратно. Скорее
