сброда. Приграничные участки далеко просматривались и были почти безопасными. Отряд воинов в пятьдесят луков – немалая сила и кочующие отряды, издали увидев отряд пограничников в таком количестве, разворачивались и удалялись. Другое дело налёты чудовищных птиц. Они пугали Алана своей непредсказуемостью. Налёты в последнее время участились. Алан с воинами отбивались от чёрных чудовищ, но с каждым днём их прилетало всё больше и больше и всё сложнее стало нести службу, много его воинов погибли. Алан понял, что Колдун готовится идти войной на Королевство и решил послать гонца к Королю Рамесу с вестью, что Королевству грозит опасность.
Гонцом был назначен высокий крепыш, участвовавший не в одной войне против чудовищ, и знал, как можно провести жестоких птиц и в каких местах спрятаться от них, поэтому Алан отправил с вестью именно его. Гонец три дня и три ночи добирался до Королевства. На четвёртый день, ближе к полудню, гонец прибыл в Королевство с печальными известиями. Гонцу сложно было добраться до Королевства, потому что чёрные чудовищные птицы часто появлялись в небе, и ему приходилось спешиваться и прятаться в густых ветвях или среди огромных валунов от крылатых воинов Колдуна. Когда птицы улетали, гонец продолжал путь, подстёгивая коня, чтобы проехать как можно большее расстояние, пока птицы вновь не появились в небе. По пути ему приходилось заранее присматривать место, где можно было бы укрыться от них. Добравшись до Королевства, гонец пришёл в замок и попросил доложить Королю о его прибытии с вестью.
Король сидел в покоях у королевы Радомиры, и они обсуждали вопрос поиска жениха для своей дочери принцессы Зорянки. Король говорил своей супруге:
─ Дорогая Радомира! Наша дочь Зарянка уже выросла и нам пора начать поиски жениха для неё.
─ Дорогой Рамес! Но наша дочь ещё такая юная, ей рано думать о замужестве.
─ Моя дорогая! Я не могу с тобой согласиться. Наша дочь уже в таком возрасте, что давно пора начать поиски жениха, а то будет поздно, ещё год-два и никто к ней не приедет свататься.
─ Я как-то заметила, дорогой Рамес, как наша дочь смотрела на твоего отважного воина Зурина. Он молод, хорош собой, хороший воин.
─ Дорогая! Не хочешь ли ты сказать, что ты не против, выдать нашу дочь замуж за простого воина?
─ Нет, конечно, но очень жаль, что он не королевских кровей, я бы с радостью выдала за него замуж нашу дочь.
Открылась дверь, и вошёл воин из охраны замка и доложил:
─ Ваше величество! Прибыл гонец от Алана с дальних границ Королевства со срочным посланием.
─ Проводи его в залу, сейчас я приду.
Король, не договорив с Королевой, встал и направился в залу для приёма гостей, гонцов и разбора жалоб подданных. Он сел на свой трон на возвышении, с которого ему удобно было видеть лица подданных, если их собиралось по какому-нибудь поводу в большом количестве и, дождавшись, пока гонец подойдёт поближе, сказал:
─ Я слушаю тебя, гонец!
