здорово! Я тоже живу в Баттерси. Рядом с Куинстаун-роуд. Знаешь, где это?
– Нет. Я еще пока мало знаю Лондон.
– А после университета где обитала?
– Можно сказать, нигде. Я много путешествовала.
– Счастливая, – вздохнула Шанти. – Надеюсь, и мне когда-нибудь удастся посмотреть на мир хоть одним глазком… Прежде чем я умру… Но сегодня денег на заграничные путешествия у меня нет. А как тебе удалось осилить все эти поездки?
– Мы с сестрой обычно во время наших путешествий всегда старались найти себе работу там, где останавливались. Она трудилась в баре, а я, главным образом, подрабатывала уборкой квартир.
– Вау! Стар, ты такая красавица, такая яркая и необычная девушка. Не могу представить себе, что ты драила чьи-то туалеты. Но молодец! Выходит, ты по натуре вечная странница… Нигде не можешь задержаться надолго.
– Скорее это уж моя сестра, чем я. А я просто следую за ней.
– Вот как? И где же она сейчас?
– Дома. Мы живем вместе. Моя сестра художник. В следующем месяце она приступает к занятиям в Королевской академии искусств. Базовый курс лекций по мировому искусству.
– Понятно… А приятель у тебя есть? Что-то серьезное, я имею в виду…
– Нет.
– И у меня на данный момент тоже никого. А в прошлом случалось что-то стоящее?
– Нет. – Я взглянула на часы, чувствуя, как краска ударила мне в лицо. Надо же… Не стесняется задавать столь бесцеремонные вопросы. Очень смахивает на такой прицельный огонь по противнику. – К сожалению, мне пора.
– Конечно, конечно, что за разговор.
Шанти залпом осушила свой стакан до дна и проследовала за мной к выходу.
– Я рада, что познакомилась с тобой поближе, Стар. Вот моя визитка. Жду от тебя эсэмэсок, хотя бы изредка. Мне будет интересно узнать, как у тебя сложатся дела. А захочешь поговорить лично, я всегда к твоим услугам.
– Обязательно позвоню. До свидания.
Я резко развернулась и поспешила прочь. Не привыкла обсуждать свою личную жизнь. Ни с кем. Вот и после разговора с Шанти у меня осталось странное чувство неловкости.
– Ну, наконец-то явилась не запылилась! – Сиси встретила меня, уперев руки в боки, прямо у дверей. – Куда это ты запропастилась, Сия?
– Да вот зашла с приятельницей в бар. Пропустили по стаканчику на прощание.
Я прошмыгнула мимо Сиси прямиком в ванную и тут же плотно прикрыла за собой дверь.
– Могла бы хоть предупредить, что задерживаешься. Я тут, понимаешь, развела стряпню… Думала, отпразднуем окончание твоей учебы. Наверняка все же успело остыть и прийти в негодность.
Сиси практически никогда не занималась тем, что сама же только что назвала «стряпней». В тех редких случаях, когда я отсутствовала или по каким-то причинам не успевала приготовить нам с ней еду, сестра всегда питалась где-нибудь на стороне, в кафе или в закусочной.
– Прости, не подумала, –
