мне сказку.
– Страшную? – нахально поинтересовался Бергер.
– Дай, я его резать стану, – взбрыкнул Аслан, которому срочно требовалось выслужиться.
– Не мешай, – распорядился Расул-бек. И с ухмылкой осведомился у пленника: – Для кого твоя сказка страшная?
– Для дураков.
– Тогда рассказывай, я посмеюсь.
– Не сомневался в твоей храбрости.
– Бек!
Теперь не выдержал Сулейман, не понравился командиру дивизии Шариатского надзора самоуверенный тон этнографа, и в возгласе звучало: «Накажи его!» Но Расул только улыбнулся, сделал мягкий жест рукой, мол, пусть резвится, и подручные поняли, что жить наглому москвичу осталось ровно столько, сколько будет звучать его «страшная» сказка.
– О чем вы хотите сказку? – спросил Бергер, разглядывая жующих боевиков.
– О Мертвом!
– О девке той… Пэт!
– О других мирах!
– Я собираю истории о Земле.
– Расскажи о Дне Беды!
– Мертвый построил Станцию! – подал голос Абдурахман. – Все знают, что это он взорвал планету.
– Взорвал? Разве у него получилось?
Но тонкое замечание не нашло благодарных слушателей.
– У меня братья в Урусе жили, они говорили, что Мертвый обычный человек, – припомнил Сулейман. – Только злой очень.
– Мертвый не прост, сука, – добавил Мирза.
– Пусть говорит сказочник, – недовольно распорядился Расул-бек. И добавил: – О Дне Беды.
– Спасибо. – Бергер потер ладони. – Так вот, друзья мои, для нашего вечера я выбрал предание о Страшном Событии, родиной которого считается Архангельск.
– Это где? – растерялся Сулейман. География никогда не была его коньком.
– Далеко, – протянул Абдурахман, в голове которого отыскались смутные воспоминания о расположении российских улусов. И тут же последовал удивленный вопрос: – Ты там был?
– Я собираю сказания уже два с половиной года, – с гордостью поведал этнограф.
– Как же ты туда добрался?
– Так же, как сюда: меня доставляют в нужные улусы вертолетчики «Науком» или московский СБА. – В комнате стало тихо. Федор хладнокровно посмотрел на Расул-бека: – Ты по-прежнему не хочешь усадить меня за стол и накормить, как гостя?
– Нет, – буркнул шамильский хозяин. Он не мог себе позволить потерять лицо. – Не хочу.
– В таком случае – сказка. – Бергер обаятельно улыбнулся.
– «Тигрица», это «Тигрята». Десять минут до цели. Запрашиваю подтверждение приказа и перехожу в режим радиомолчания.
«Тигрята» – звено ударных вертолетов «Неясыть» – шли в пяти минутах от десантной группы и должны были начать демонстрацию того, что в Шамильский улус пришла новая сила. Уничтожать Расула пока не требовалось: тактика московский СБА предполагала сохранение в определенной под захват территории центральной власти
