не могу, Гектор! Мы теряем время!
Дрю оторвал от своего локтя пальцы Гектора и устремился в переулок. Гектор на секунду замешкался, а затем бросился следом, предоставив охранникам самим наводить порядок и гасить панику.
И без того тесный, переулок то и дело круто поворачивал, а над головой нависали сходившиеся с разных сторон дома, тесно примыкавшие друг к другу и не пропускавшие свет – в переулке было темно, как в погребе, лишь кое-где встречались пробивавшиеся в узкие щели лучики света. На бегу Дрю то и дело осматривался по сторонам, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть и лихорадочно прикидывая, куда могли убийцы тащить Гретхен. И кто они, эти убийцы – матерые грабители или случайные воры? Было хорошо известно, что Лофти Лейн была улицей, которую в последнюю сотню лет населяли то состоятельные люди, то оборванцы, то вновь зажиточные горожане. Как и любую другую улицу в Хайклиффе, ее нельзя было считать совершенно безопасной, однако такие дерзкие преступления среди бела дня происходили в городе довольно редко.
Переулок заканчивался тупиком. Дрю врезался в глухую стену и начал лихорадочно ощупывать ее руками в царившем вокруг полумраке. Могли они здесь подняться и увести с собой Гретхен? Руки Дрю скользили по покрытым мхом камням, не находя опоры. Нет, здесь уйти они не могли. Так куда же они подевались?
– Может быть, та старая женщина ошиблась? – с трудом переводя дыхание, предположил Гектор. – Она увидела двоих убийц и испугалась, можно ли поручиться за то, что у нее не помутилось от этого в голове?
Дрю толкнул Гектора, разворачиваясь в темноте.
– Неплохая мысль, – сказал Гектор. – Пойдем назад и возьмем подмогу. Рассыплемся цепью. Мы найдем их.
Гектор двинулся следом за Дрю и сшиб его с ног.
Дрю упал на колени, выронил меч и еще раз огляделся. Он пытался успокоить бешено бьющееся сердце, отстраниться от всех доносящихся до него звуков – болтовни Гектора, криков толпы в дальнем конце переулка, стука дверей, лаянья собак. Дрю включил свое волчье чутье, напряженно думая о Гретхен – вспоминал ее голос, движения, ее запах. Красные розы. Аромат розовых лепестков. Духи. Запах Гретхен был сильным, возбуждающим чувства. Дрю повертел головой, вынюхивая след. Он дышал глубоко и медленно, ловя аромат роз. Затем пошел по запаху.
Гектор с удивлением наблюдал за тем, как Дрю медленно двинулся вперед, пригибаясь к грязной мостовой, – полуобнаженный, с головой ушедший в себя. Борлорд все время всматривался в даль, надеясь на то, что вот-вот появятся охранники. Дрю неожиданно выпрямился и толкнул свободной рукой стоящий у стены расколотый ящик. Из него вывалилась грязная, заляпанная чем-то темным, усыпанная мушками одежда.
Гектор поморщился. Дрю откинул ящик в сторону.
За ящиком открылся пролом в стене – неровное отверстие старой канализационной трубы.
– Здесь, – улыбнулся Дрю, заглядывая в отверстие. Вид у него был слегка сумасшедший.
– Может быть, подождем немного? – спросил Гектор, широко раскрыв глаза.
