Джин в нашу команду.
– Джин! – удивленно воскликнул Фред. – Ты серьезно? Ты принял ее, ни с кем не согласовав?
– Я приходил к тебе, но твои родные сказали, что ты с Хелен в лесу. На месте оказался Саша. Так что нас было двое, и мы после долгих споров решили принять ее. Саша согласился только потому, что хотел помочь сестре. Он сказал, что дядя Игорь разрешит ей пойти в поход, если в команде, кроме нее, будет еще одна женщина.
– Мне пришлось взять тетю, – объяснил Стивен, – потому что за нее очень просила мама, мотивируя это тем, что Джин нужно отвлечься. Она чувствует за собой вину, из-за того что нечаянно оставила женщин на поляне.
– Чувствует вину! – недоверчиво фыркнула Наташа и примирительно продолжила: – Это, конечно, ваше дело, но и нас вы должны взять. Мы с таким трудом добились разрешения наших старших родственников. Не знаю, как Джин, но я и Эмили будем полезны в походе.
– Каким же образом?
– Будем готовить еду на привалах.
– Вы понимаете, что это не развлекательная прогулка?
– Очень хорошо понимаем. И если вы не позволите нам присоединиться к вашей команде, мы пойдем следом за вами, – решительно проговорила Эмили.
– Да, – поддержала ее Наташа, – и будем устраивать привал недалеко от вас, чтобы вы глотали слюнки, когда мы будем готовить еду для себя. А вы будете есть то, что вам приготовит Джин, и я очень сомневаюсь, что это будет вкусно.
– М-м-м, – сквозь губы промычал Стивен, – откуда ты так хорошо знаешь, как готовит моя тетя?
– Потому что твоя тетя всегда приходит к нашим соседям, – она кивнула головой в сторону Фреда, – когда другие женщины заняты приготовлением ужина, и даже иногда я вижу ее там по утрам.
– Из твоей речи я понял только то, – усмехнулся Стивен, – что ты ведешь тщательное наблюдение за соседями. Кто-то там сильно интересует тебя?
– Что?! – возмущенно воскликнула Наташа и, как будто оправдываясь, произнесла: – Просто у меня есть глаза.
Она была так смущена, что не находила подходящих слов для ответа. Щеки ее стали пунцовыми.
– Ну не сердись, я же пошутил, – произнес Стивен, не ожидавший от Наташи такой реакции, и, чтобы помочь ей справиться со смущением, предложил, протягивая ней руку: – Идем же, потанцуем, наши мальчики уже настроили свои гитары, и первый танец – вальс.
Наташа сердито посмотрела на него, но руку все же подала. Ей хотелось как можно быстрее отойти от Фреда. Это из-за него она так смутилась. «Не хватало мне, чтобы он подумал, что я за ним слежу», – думала она.
Наташа, даже не глянув на Фреда, ушла со Стивеном на площадку перед платформой, где уже топтались несколько пар. Фред, хмуро посмотрев им вслед, пригласил Кити. А сам, выводя девушку в круг, думал: «Почему меня так тянет к Наташе? Я вынужден не подходить к ней, выполняя просьбу своего отца. Боюсь, что Наташу уведут у меня. Я вижу, с каким восхищением смотрит на нее Стивен, да и не только он».
Игорь и Сережа работали. Они убирали грунт ниже окон до самого основания дома. Уже была расчищена небольшая
