преображения) была тесно связана с кошками. Ее принято изображать несущейся по небу в повозке, запряженной двумя крупными котами. А еще эту богиню именуют «повелительницей кошек». Другие имена этой красавицы – Ванадис, Вальфрейя, Ванабрида. Она была жительницей Асгарда. Согласно легендам, после прибытия этой богини в Асгард все боги были настолько очарованы ее красотой, что она получила в подарок целый чертог под названием Фолькванг и собственный дворец для приема гостей. Коты и кошки являются тотемом этой богини. Плюс они символизируют своим характером и характер Фрейи: воинственность, грацию, природную красоту и готовность к схватке. Она передвигалась на колеснице, запряженной кошками, которых ей подарил бог грома и молний Тор. Вообще у скандинавов коты и кошки считались посланцами богини Фрейи, поэтому фермеры оставляли им драгоценное молоко, чтобы богиня благословила их урожай. Если в день свадьбы случалась хорошая погода, о невесте говорили: «Она хорошо накормила кошек». Это значило, что невесту поддерживает сама богиня любви. А если на свадьбе появлялся кот, это считалось верным знаком удачного брака.
В обществе богов тени героев продолжали вести свою прежнюю жизнь, сражаясь и охотясь вместе с ними. В час обеда павшие в битве снова возвращались к жизни и весело пировали, слушая песни Браги, бога-скальда с длинной бородой, воспевавшего подвиги древних героев.
Скандинавы поклонялись богам не только под открытым небом, как германцы, но и в особых храмах, из которых самым древним и замечательным было деревянное капище (религиозный центр) в Уппсале. Согласно скандинавской мифологии, мир Одина должен был также иметь конец. Прежние боги и герои вернутся из изгнания и вступят в страшную борьбу с асами. Звезды померкнут, страшный волк поглотит солнце и месяц, и все герои и люди падут в битве, усеяв землю своими трупами. Но мир исчезнет не навсегда; добрый Бальдр и некоторые другие боги снова оживут, явится новая земля, лучше прежней, и ее заселит новое, лучшее племя. Эта вера в позднейшее нравственное улучшение мира и поклонение богу Бальдру служат доказательством того, что, несмотря на свой воинственный, а порой и дикий характер, северная мифология не была лишена и нравственной идеи.
Основными занятиями северного героя были война, охота и военные тренировки. Люди благородного происхождения не занимались ручным трудом, оставляя земледелие и скотоводство своим рабам. Благородные считали себя рожденными только для войны и с самой ранней юности вели боевую жизнь, вне которой они находили удовольствие лишь в веселых пирах и попойках, а также в поэтических рассказах о подвигах древних богатырей.
Существует мнение, что земледелие и скотоводство проникли в Швецию не путем «культурной связи», но благодаря переселению в Швецию другого народа или, вернее, других племен, через современную Данию. Прежде всего, речь идет о той части Швеции, которая до 1658 года была датской. На этот спорный вопрос, по-видимому, еще нельзя дать окончательный ответ.
В Норвегии и части Швеции рассеянный
