на Ванцова. «Помилуйте, – говорил ее взор. – Разве эта девочка сможет нам чем-то помочь?» Сомнение в моих умственных способностях до неприличия явно отразилось на ее хорошеньком личике.
Ванцов кивком головы показал ей, что вполне в них уверен. Спасибо, милый Леша! Их мысленный диалог не укрылся от меня, но я не показала виду.
Девочка смирилась со своей участью и снова посмотрела на меня.
– Понимаете, Саша… Алексей Васильевич считает, что вы с вашим боссом можете мне помочь.
Судя по тону, каким были сказаны эти слова, сама Катя в этом сомневалась.
– Предположим, что так.
«Вот и шли бы прямо к Ларикову», – проворчала я про себя. Впрочем, я прекрасно была осведомлена о странности взаимоотношений Ванцова с Лариковым.
А именно – вы когда-нибудь видели любовь друг к другу двух страшных зануд? Конечно, Ванцов ни за что не пойдет к Ларикову! Лучше найти меня, со мной проще…
Но я снова отвлеклась.
Девочка наконец-то решилась и грустно сказала:
– Мой старший брат… Понимаете, Саша, он в тюрьме. А люди, которые в этом виноваты, на свободе. И я не могу с этим смириться…
Не хотелось расстраивать девочку, но…
Я вздохнула.
Большинство родственников склонны считать именно так. «Наш мальчик не виноват, во всем виновны другие…»
Хотя сейчас в нашем «министерстве справедливости» творится черт знает что.
– Вы мне не верите?
Она смотрела на меня напряженно, и на самом донышке ее больших глаз таились боль и обида.
– Почему я должна чему-то верить? Вы мне еще ничего не рассказали, – ответила я.
– Хорошо же, слушайте…
Она встала и подошла к окну. Я видела только ее спину – необыкновенно прямую, как у маленькой балерины.
Некоторое время она стояла, будто вспоминая все в подробностях или пытаясь найти нужные слова, чтобы объяснить мне, почему она так уверена в заведомой судебной ошибке. Я терпеливо ждала.
– Он оказался там случайно, – сказала она, обернувшись. Теперь взгляд ее прозрачных, светлых глаз был почти умоляющим – пожалуйста, поверьте мне!
Я кивнула. Пусть так.
– Где?
– В том месте, где нашли убитую девушку, – пояснила она. – В Левобережном. Где пляж… Знаете это место?
Да, я знала. Но, пожалуй, это все, что мне было известно.
История-то произошла слишком давно. До меня, увы, не долетели даже ее отголоски. Восемь лет назад мне было пятнадцать, и криминальная хроника меня абсолютно не интересовала.
Поэтому Кате пришлось поведать мне всю историю в подробностях, то есть настолько, насколько ей это было известно.
Ведь ей в то время было еще меньше, чем мне. Всего-то восемь лет.
Что может помнить ребенок восьми лет?
Оказывается,
