без чешуи, покрытое толстым слоем слизи. Рот большой, конечный. Челюсти усеяны мелкими острыми зубами в виде щетинок. На верхней челюсти имеются 2 очень длинных усика, на нижней – 4 коротких. Глаза маленькие. В анальном плавнике около 90 лучей. Брюшной плавник очень длинный. В грудном плавнике передние лучи на конце зазубрены. Максимальная длина тела сома – 300 – 350 см.
Окраска сома тускло-коричневая, на спине с прозеленью. Бока светлее, они покрыты темными пятнами и разводами. Брюхо белое с красновато-желтым отливом.
Сом предпочитает держаться в крупных реках, старицах, хорошо прогреваемых озерах. Чаще всего его можно встретить на захламленных участках русла, омутах, подмоинах у крутояров, озерных ямах с затопленными деревьями. Питается сом разнообразной животной пищей. Ловит медлительную (или снулую) рыбу, амфибий, моллюсков, иногда хватает водоплавающую птицу.
Нерест проходит с начала мая по июль при температуре воды от 20 °С. В этот период самец строит своеобразные гнезда: он роет углубление на заросших растениями отмелях, куда самка откладывает большое количество икры. Ее количество сильно варьируется, обычно одна самка мечет до 30 тыс. икринок на 1 кг живого веса.
Примерно через неделю появляются мальки. Они внешне напоминают головастиков и отягощены большим желточным мешком. Первое время они питаются планктоном и бентосными организмами. Более крупные особи питаются мелкой рыбой и беспозвоночными. На 3 – 4-м году жизни переходят на пищу, обычную для взрослых рыб.
Сом населяет всю Центральную и Восточную Европу. Благодаря успешной акклиматизации этот вид распространен во всех подходящих для обитания реках и озерах. В районе Балтийского и Черного морей сом может обитать в солоноватых водах.
Ловля сома
Обычная снасть для ловли сома – спиннинг или дорожка. Кроме того, можно ловить эту рыбу на снасточку, донную удочку или специальную снасть – квок. Ловят сома в течение всего теплого времени года. Основной жор приходится на период сразу после нереста. Лучше всего этот вид клюет на зорях и в сумерках, на донную удочку попадается даже днем.
Донная удочка – крючковая снасть с наживкой, применяемая для ловли со дна или в непосредственной близости от него (рис. 10). Позволяет забрасывать приманку на расстояние в 50 м и даже дальше. Ловятся на нее самая разнообразная рыба, поэтому она давно пользуется популярностью у рыболовов.
Рис. 10. Донная удочка
Обычно пользуются удилищем длиной от 1 до 2 м с упругой вершинкой, способной выдержать широкую, энергичную подсечку. Хорошо зарекомендовали себя удилища из целого прута можжевельника или комбинированные – бамбуковый комель с вершинкой из можжевельника. Заводские удильники изготавливают из бамбука или стеклопластика и оснащаются мотовильцами, а некоторые и небольшими катушками. Комель удилища заостряют или оснащают железной пикой, чтобы можно было втыкать его в грунт. Сейчас также многие рыболовы применяют для ужения спиннинговые удилища, причем предпочтение отдается двуручным, так как они длиннее, прочнее и дают
