Мы уже не дети.
– В самом деле, мам, – сказал Зак. – Ты же знаешь, нам можно доверять. Я никогда не сяду за руль пьяным.
– Я бы предпочла, чтобы ты пообещал вообще не пить, – сказала она.
Он посмотрел на Джуд.
– Я могу выпить один стакан пива. Это меня не убьет. Хочешь, чтобы я тебе солгал? Мне казалось, наша семья живет по другим законам.
Ее собственные слова вернулись к ней с убийственной точностью. Такова цена за честность с детьми. Узнаешь то, о чем лучше не знать. Насколько понимала Джуд, у родителей был лишь такой выбор: требовать честности от детей и мириться даже с огорчительной правдой или прятать голову в песок и выслушивать ложь. Честность Зака позволяла ему доверять.
– Я подумаю, – со значительностью сказала она, чтобы прекратить разговор.
Ужин завершился быстро. Убрав со стола, дети поставили тарелки в посудомоечную машину и поднялись к себе наверх.
Джуд знала, что они там готовятся к вечеринке. Они предполагали, что победили, – она прочла это в их глазах.
– Не знаю, – сказала она мужу. Они стояли у панорамного окна, глядя на закат. Пролив стал темно-серого цвета, небо приобрело насыщенный бронзовый оттенок. – Как нам удержать их от алкоголя и прочих бед?
– Приковать цепями к стене, тогда помогло бы. Жаль, что общество косо на это посмотрит.
– Очень смешно. – Джуд взглянула на мужа снизу вверх. – Нам не оградить их от спиртного – сам знаешь. Если не сегодня, значит, когда-нибудь еще они обязательно напьются. Так уж повелось. А нам что делать, чтобы защитить их? Может, устроить вечеринку у нас? Мы могли бы забрать у ребят ключи от машин и удостовериться, что никому ничего не грозит. Мы бы проследили, чтобы никто не напился.
– Ну нет! Так мы рискуем потерять все свое имущество. Не говоря уже о том, что, если кто-то пострадает, мы будем отвечать. Ты же знаешь подростков, они как бактерии. Расползаются мгновенно – и не уследишь. Не могу поверить, что ты это предложила.
Джуд понимала, что муж прав, но от этого ей не стало легче.
– Ты помнишь себя в старших классах? Я-то очень хорошо помню. Вечеринки с пивом каждую неделю. А потом мы садились за руль и разъезжались по домам.
– Ты должна доверять детям, Джуд. Позволь им самим принимать хоть какие-то решения. Миа умная девочка и совсем не любительница вечеринок. А Зак никогда не допустит, чтобы с ней случилось что-то плохое. Сама знаешь.
– Пожалуй. – Джуд кивнула, думая о том же самом в тысячный раз. Похоже, не находилось ни одного подходящего варианта, ни одного приемлемого решения.
До конца вечера Джуд билась над вопросом: как лучше всего поступить в подобной ситуации? Она продолжала искать ответ и в девять часов, когда дети спустились вниз.
– Ну что? – спросил Зак.
Она посмотрела на своих детей. Зак, такой высокий, красивый, спокойный, в джинсах с заниженной талией и полосатой толстовке, и Миа в синих джинсовых капри с прорехами, белой футболке
