делать? Расспрашивать каждую о пропавшем брате-жандарме? Смеетесь?
– Нет! – возразил Гальченко. – Незачем… Мы и так уже знаем, где его искать.
– Тоже в документах нашли?
– Угу! – энергично закивали оба инструктора. – В них…
– Да их же уже просматривало огромное количество людей…
– Совершено верно – просматривали, – согласился майор. – Но надо-то было – читать!
Сбитый с толку начальник школы озадаченно на него воззрился.
– Вот их, – отчеркнул ногтем еще один абзац в тексте Гальченко, – искал хоть кто-нибудь?
Проследивший за его пальцем Чернов остановил глаза на бледной строке документа…
«… А сиротам тем, что опосля пожара у Лямкиных остались, вовсе плохо стало. Бо погибло в огне хозяйство ихнее. Идти бы им по миру, но сельчанин наш – Молин Петька-то, помог. Денег дал…».
– Они все росли в одном селе. И сестра «Часовщика», когда приезжала летом в деревню, всегда принимала в их воспитании самое горячее участие. Да они и жили в доме Молиных! – поднял палец к потолку Сиротин. – Их-то – сгорел дотла! Он сам мне об этом и рассказывал тогда, смущался. Казалось ему, что неправильно как-то они оба поступают… Больше можно было бы сделать, да… А у Степаныча в селе был авторитет… как же – офицер! Так что, товарищ Чернов, надо искать эту семейку. Где-то там рядом и «Часовщик»…
Нарком внутренних дел поднял глаза от документа.
– А что вы, товарищ Чернов, думаете по этому поводу?
– Свое мнение, товарищ народный комиссар, я уже изложил в рапорте…
– Я прочел, – кивнул Берия. – Вы не снимаете с себя ответственности, это похвально. Да. Но в данный момент меня интересует совсем другой вопрос… Я склонен поддержать мнение ваших инструкторов. Они оба – люди знающие и опытные. Но где у нас гарантия, что их метод поиска и подготовки людей есть наилучший? У вас, товарищ Чернов, такая уверенность есть?
Нарком предостерегающе поднял палец, предупреждая ответ собеседника.
– Нэ торопись, дорогой! Подумай, Михаил Николаевич – я никого не подгоняю.
Собеседник на секунду замер, сосредотачиваясь.
– Уверен, товарищ народный комиссар.
– Добро! – кивнул Берия. – Тогда тебе и карты в руки, работай! О результатах доложишь лично! Проводив взглядом посетителя, нарком некоторое время барабанил пальцами по столу. Потом надавил кнопку.
В дверях почти бесшумно материализовался секретарь.
– Найдите мне этого доцента… как там его… Благова.
Аппарат НКВД сработал быстро. Уже через два часа тот, чья фамилия только что прозвучала, сидел напротив стола, ерзая на удобном, но в данный момент весьма неуютном, сиденье. Не каждый день приглашают к таким людям…
– Да вы чай пейте, – покровительственно сказал хозяин кабинета. – Лимон кушайте – это свежий, хороший – где еще такой найдете?
– Спасибо,
