Юл обернулся. В нескольких шагах от него стоял отец и аплодировал.
– Привет, Юл! – Отец помахал ему рукой, как ровне, как приятелю.
В свои пятьдесят он умел радоваться совершенно по-ребячьи. Да и внешне он выглядел очень молодо. Вряд ли ему можно дать больше сорока.
– На минутку, – поманил он сына за собой к ближайшей скамейке.
Юл пошел за отцом, оруженосец Мишка остался стоять вдалеке, терпеливо ожидая, когда ему дозволят приблизиться.
– Разговор есть. Даже не разговор, а так… – Отец явно нервничал, и Юл не мог понять, почему. – Здорово ты вырос, Юл.
– Разве? По-моему, ни сантиметра не прибавил, – пожал плечами мальчишка.
– Только мне твое имя не нравится, – заявил отец. – Я хотел назвать тебя Казимиром в честь деда. Да она не позволила.
«Она» – это мать Юла. Впрочем, история с наречением давняя, сто раз слышанная, хотя и не ясная до конца.
– Хочешь предложить сменить имя? – спросил Юл как можно ехиднее. Нынешнее «Юл», то бишь «Юлий» ему тоже не нравилось. Но «Казимир» – было бы в тысячу раз хуже.
Отец не обратил внимания на выпад сына. Он думал о своем, спрашивал, но не слышал ответов на вопросы.
– Я, кажется, говорил тебе об Иване Кирилловиче Гамаюнове? – спросил Александр Казимирович.
Юл отрицательно покачал головой.
– Ни разу? – удивился отец. Удивление его было напускным.
– Ни разу, – подтвердил Юл.
– Тогда сейчас говорю. Ты на Гамаюна здорово похож. Он в детстве был таким, как ты. Уверенный в себе до ужаса. Ничто не могло поколебать его веры в себя. Я не такой. – Без всякого перехода отец добавил. – Если со мной что случится, отыщи Гамаюнова. Непременно. Он будет рад тебя видеть.
– Что с тобой может случиться? – спросил Юл насмешливо. Дело в том, что с отцом они недавно поссорились: Юл просил взять его с собой в поездку, а отец отказал. Еще Юл втайне мечтал, что переедет к отцу. Хотя в глубине души понимал, что это невозможно. Он никогда не говорил отцу об этом своем желании, но при этом таил обиду, как будто отец отказался исполнить и эту просьбу.
– Ничего, я просто так. – Александр Казимирович бросил взгляд в сторону крепко сбитого парня, что пытался укрыться за стволом тощей березки. – Просто на всякий случай.
– Где мне его искать-то? Где он живет, этот твой Гамаюнов? – неохотно спросил Юл.
– Не знаю. Но ты его найдешь.
– Зачем не мне? В институт поможет поступить?
– Он умеет плести нити, – проговорил отец задумчиво.
– На кой ляд мне нитки? Что я, как девчонка, шарфики буду вязать? Дал бы на мороженое. А то у мамы, как всегда, бабок нет.
Отец достал бумажник, вынул две десятидолларовые бумажки.
– Отлично, – усмехнулся Юл. – Мне хватит на целый месяц.
Отец поколебался и вдруг отдал Юлу свой
