хоть что-то, а не пялиться без надежды на качавшуюся перед ее лицом еловую ветку.
И тут, когда все казалось совершенно безнадежным, впереди, среди деревьев, показался просвет.
Катя прибавила шагу, снова побежала…
И через сотню шагов деревья перед ней расступились.
Причем впереди оказалась не очередная лесная поляна, даже не просека, а широкое асфальтированное шоссе.
Катя счастливо всхлипнула, переведя дыхание.
Там, где есть асфальт, должны быть и машины. Ее подберут, довезут до жилья, до телефона. Она позвонит мужу, и все будет хорошо.
Катя вышла на дорогу и огляделась.
Если смотреть влево, асфальтовая лента делала плавный поворот и скрывалась за лесом, справа она шла прямо, как стрела, и далеко впереди виднелись какие-то постройки.
Она двинулась направо.
Через несколько минут позади нее послышался ровный приближающийся шум автомобильного мотора.
Она повернулась на этот звук.
На дороге появился черный «Пежо». Катя шагнула навстречу, замахала руками…
Однако черная машина вильнула, объезжая ее, и промчалась мимо.
– Черт! – выдохнула Катя, провожая машину взглядом.
Она представила, как выглядит со стороны – в мятой, разодранной одежде, с исцарапанным лицом… да, в таком виде вряд ли ее кто-нибудь подсадит.
Но ничего, впереди виднелось человеческое жилье, а где есть жилье, там есть и телефон!
Она снова побрела по шоссе. Правда, силы ее таяли, подвернувшаяся нога болела все сильнее, исцарапанное лицо мучительно саднило.
Прошло несколько долгих минут, и вдруг Катя разглядела впереди, на обочине шоссе, какое-то приземистое строение и возле него – две фигурки.
Она снова прибавила шагу, насколько хватало сил, и вскоре поравнялась с двумя девчонками лет семнадцати, которые стояли на обочине, о чем-то оживленно разговаривая.
– Да он, блин, полный козел! – говорила черненькая. – Я на него с высокой горки плевала!
– Да ты че, – возражала ей рыженькая. – Он прикольный перец! Помнишь, как в прошлый четверг…
– Девочки, у вас мобильный есть? – выдохнула Катя из последних сил, остановившись рядом с подружками.
Ей пришлось повторить свой вопрос, так они были увлечены разговором. Наконец они повернулись и уставились на Катю.
– А тебе-то что, тетя? – процедила черненькая, окинув Катерину медленным оценивающим взглядом с ног до головы.
– Девочки, мне бы только один звонок сделать! – взмолилась Катя. – У меня неприятности…
– Изнасиловали, что ли? – деловито осведомилась рыжая.
– У нас не коммунизм, – проговорила брюнетка. – Даром не бреют! Плати – дам позвонить!
– Девочки, у меня нет денег… все отобрали…
– Изнасиловали и еще ограбили! – констатировала
