ничего не буду. Вдруг его сиятельству взбредет в голову, что ты предатель или бунтарь? Не исполнить приказ сюзерена – это прямое предательство. Так что понимаю твое желание себя обезопасить, но нет. Даже если ты отдал мне все до единого гвоздя из сапог бесплатно – все одно нет.
– Понятно. Тогда у меня не остается выбора. Я вынужден согласиться на… – я вновь перечислил условия сделки с уточнением – как есть, если что, ищите сами. Барон подумал еще немного, посмотрел на меня, потом на ящик и пожал мне руку. Ну как пожал: моя ладонь в его чуть не утонула, а сожми он хоть немного сильнее – точно сломал бы все кости.
– Разбирайте обмундирование, – тут же приказал Алексус, протягивая бумажку с цифрой 200 000, – а теперь скажи мне, Майкл, в чем подвох? Ты ведь понял, что там может быть нечто ценное. Может, даже искал.
– Я смогу вам все рассказать, если вы дадите слово выслушать все спокойно и после этого не нападете. А то мне не хочется из-за недоразумения терять свою жизнь.
– Вот как. Что ж, пусть будет так. Даю слово, что сдержу себя в руках, – кивнул барон.
– Лиска, иди сюда, – подозвал я девушку. – Это случилось ночью, когда все спали… – закатав рукав, я показал дышло прядильщика. Барон хмыкнул и кивнул. Не углубляясь особенно в историю, как серьга попала мне в ухо, но при этом не обманывая, я объяснил, что не в состоянии ее вернуть – она уже является частью меня.
– Тут ты не прав, – с трудом удерживая гнев, ответил Вокра, – после твоей смерти ее вполне можно будет снять с трупа. Но нет, я не настолько безбашенный, чтобы атаковать баронета, даже из-за семейной драгоценности. Я не могу признать твое право на столь дорогое нам сокровище. Но благодарен, что ты сказал правду. Мы не будем врагами.
– Благодарю вас, ваше высокородие, – сказал я, склоняясь в поклоне.
– Не за что. У меня есть условие. И тебе оно не понравится. Я в курсе, что твой отец совершил с Белой ведьмой сделку. Это их дело, тем более что ты уже пошел против его воли. Так вот. Я хочу, чтобы ты участвовал в дуэли. В полную силу, сражаясь за свою жизнь. Выиграешь – и род Вокра навсегда станет твоим союзником. Проиграешь – и тебе будет уже все равно. Но если сбежишь или струсишь – клянусь, я утоплю в крови всех, кто тебе знаком и дорог. Мы поняли друг друга?
– Да.
– Вот и отлично, – барон опустил мне ладонь на плечо, как доспехом накрыл. – Если б тебе это помогло, я бы обучил тебя магии крови. Но не за столь короткий срок. И тебе нужно прийти с неинициированным источником. Это твой единственный шанс. И не спрашивай, откуда я это знаю.
– Спасибо за науку, ваше высокородие.
– Ребята, забирайте нашу поклажу, – крикнул Алексус, отходя от хранилища.
Ящик с тремя доспехами и оружием унесли. Деньги перекочевали на мой счет в имперском банке. Теперь там было целых сорок золотых. Баснословная сумма! Вот только, судя по всему, ее мне все равно не хватит, чтобы купить доспех, который способен поднять щит Бохая. На собственную силу надеяться не приходилось. Как и на ловкость. Даже если я упьюсь эликсирами
