отца, денег вечно не хватало. Каждую копейку на свои, как им представлялось, необычайно важные дела Сергею с сестрой приходилось буквально вымогать у родителей. Они всё время находились в каком-то напряжении, будто вели неравную борьбу за выживание. Когда страна окунулась в рынок, стало только хуже. Завод закрыли. Не представляя, как такое возможно, родители несколько месяцев не могли отойти от шока, но потом все-таки нашли какую-то работу, способную прокормить их семью. Прокормить, но не более… Сергей оканчивал школу, когда старшая сестра неожиданно выскочила замуж за чеха и умотала в Прагу. Сергей до сих пор с ненавистью вспоминал заношенную одежду, которую ему приходилось носить в старших классах, да и на первом курсе университета он, по сравнению с другими студентами, поначалу выглядел весьма плачевно. Зато после первой сессии приоделся – сестра прикатила из Европы с подарками, и жизнь как-то сразу наладилась. В те годы в Чехии тоже был бардак, но предприимчивый муж сестры сумел быстро сориентироваться в потоке перемен и организовать какой-то прибыльный бизнес. В подробности его деятельности сестра не посвящала, да Сергей и не сильно любопытствовал – для него всё затмевала гора модных шмоток. Он стал держаться увереннее, и даже некоторая нахальная надменность начала проскальзывать в его общении с сокурсниками. Теперь Серегу напрягало только отсутствие карманных денег. Бары, дискотеки, тусовки с девушками – всё это требовало финансов, и он нашел себе работу грузчика в продуктовом магазине. Поначалу было тяжело после практически бессонной ночи сидеть на парах и бороться со сном, пытаясь врубиться в тему лекции. Однако уже через месяц Сергей приспособился спать между завозами товара, и всё наладилось. Он учился на пятом курсе, когда неожиданно умер отец, совсем еще нестарый человек: во сне у него оторвался тромб, и он просто не проснулся утром. После его смерти мама будто потерялась, вся ее жизнь свелась к долгим разговорам с дочерью по скайпу. У сестры было уже двое детей, свой большой дом в престижном районе Праги. Спустя год после смерти отца мама уехала в Чехию.
Как ни странно, Сергей почувствовал огромное облегчение. Конечно, он скучал по родным, но ни секунды не сомневался в том, что это – самое правильное решение. Сестра и ему неоднократно предлагала перебраться в Европу, рисовала перспективы сытой жизни, однако Сергей не спешил. Как раз тогда он нашел свою «золотую жилу»: начал успешно взламывать системы компьютерной безопасности. Ну а потом его жестко прессанули сотрудники банка «Юпитер», и на пару лет он вообще стал невыездным…
Мысли начали путаться. Сергей повернулся, поудобнее пристроил больную руку, и тут же крепкий сон отключил его сознание.
***
Его разбудили толчок в шею и громкий окрик:
– Хорош дрыхнуть! Пора движуху наводить.
Забыв о больной руке, Сергей резко повернулся и невольно вскрикнул. Боль была тупой, не сильной – просто неожиданной. Он сел на диване и попытался подвигать предплечьем. «Вполне сносно, бабуля просто волшебница», –
