от Маделин.
Оливия становилась все более надоедливой. Она стала интересоваться, почему он встречается с ней лишь по особым случаям или только ради секса. Стала настаивать на том, чтобы он приехал в Милан лишь для того, чтобы повидать ее. И тогда он понял – настала пора с ней расстаться. Недовольная и высказывающая претензии женщина не приносила ему никакого удовлетворения. Свои намерения он изложил ей с самого начала.
Ему нужна была постоянная любовница, без всяких взаимных обязательств. Ходить в бар раз в неделю, чтобы подцепить девицу на ночь, Алексей не хотел. После всего, что он испытал к своим тридцати трем годам, он чувствовал себя слишком старым для этого.
– А что ты собираешься делать сегодня вечером? – спросил он.
Он видел, как Маделин старается изобразить улыбку.
– Собираюсь выполнить ту работу, за которую вы мне платите, а именно – проводить выставку.
– Полагаю, что ты уже все сделала для этого.
– Самое главное – да. Но в конце выставки я собираюсь устроить коктейль с закусками из морепродуктов, и мне надо будет убедиться в том, что никто… – она неопределенно взмахнула в воздухе рукой, – не останется без моллюсков и ракообразных.
– Замечательно, но я не хочу, чтобы ты бегала по залу в джинсах и наушниках.
– Не буду бегать, – сказала она.
– Хорошо. Я хочу, чтобы на этом вечере все было незаметным. Единственное, что должно бросаться в глаза гостям, – это драгоценности.
– Уверяю вас, мистер Петров, это тоже моя цель.
– Мне хотелось бы, чтобы ты оделась как посетитель выставки, а не как одна из служащих.
Вспыхнувший блеск в ее голубых глазах совершенно не соответствовал невозмутимому выражению лица.
– Я собиралась надеть черные брюки и черную рубашку, как официанты.
– Но ведь ты не официантка. Ты работаешь на «Драгоценности Петрова», и я хочу, чтобы твоя одежда соответствовала твоему статусу.
Вот так он управлял своим делом. Безошибочно и точно. В мире дизайна внешний вид означал все. Ничто не было таким важным, как внешняя оболочка. Пока внешность сверкала, ничто другое не имело значения.
– Ты тоже должна насладиться этим вечером, – добавил Петров.
– Я не смешиваю работу и удовольствие.
– Я тоже. И предпочитаю, чтобы мое удовольствие никто не прерывал.
Щеки ее медленно покраснели. Это поразило его. Неужели в этом мире кто-то еще может краснеть от случайного намека?
– Однако под словом «насладиться» я имел в виду, – продолжал он, – ходить по залу среди гостей, прислушиваться к разговорам и стараться понять, что понравилось гостям, а что – нет. Это еще одна причина для того, чтобы прилично одеться и смешаться с толпой.
– Значит, я должна заниматься тайным наблюдением?
– Не совсем так. Но это способ избежать критики.
Странное
