собор. Огромное сооружение, подсвеченное прожекторами, находилось прямо передо мной на другой стороне улицы.
– Пройдешь мимо нее, потом свернешь налево…
Но дальше я уже не слушал. Незачем. Я ощутил чужое дыхание в Астрале – смрадное и вязкое. Призрак был рядом, я почувствовал эту тварь через Астрал. Она по-прежнему распространяла вокруг себя странную энергию, превращая Астрал в болото.
– Все, Фло, спасибо, – передал я. – Дальше я сам.
– Осторожнее! – успела ответить она, и я прервал наш контакт.
Полностью вернувшись в реальный мир, я взял от своего источника немного силы и взбодрил ею уставшее тело. А потом побежал, помчался к призраку, руководствуясь его астральным «запахом».
Мчась по улице, я старался никого не задеть, но это мне не всегда удавалось. Через минуту мне навстречу попались два парня, вынырнули из темноты настолько неожиданно, что я не успел разминуться с ними. Один упитанный, в больших очках, с бородой, а второй тощий и высокий, с усами… Все это я успел рассмотреть за ту долю секунды, когда пролетал между ними. Ребята прыснули в разные стороны, и мне вслед понеслись ругательства, но мне было не до них, я даже не успел извиниться…
После церкви я свернул налево, обежал кругом большое строгое здание – то ли институт, то ли банк – и углубился в лабиринт задних дворов.
Я пробирался сквозь кусты, перелезал через заборы, но продолжал двигаться вперед. Призрак был рядом, он еще здесь, и я не собирался упускать возможность познакомиться с ним поближе.
Наконец я выскочил в небольшой дворик. С одной стороны стояли два высоких жилых дома, а с другой – большое приземистое здание, вроде спортивного зала. Все пространство между ними было залито темнотой, но я знал: призрак где-то здесь. Я ощущал его уже не через Астрал, а вживую – из темноты тянуло пронзительным холодом, мое чувство опасности напряглось до предела. Но я не собирался отступать.
Застыв на месте, я потянулся в Астрал и «обшарил» всю местность. Меня ждал неприятный сюрприз – во дворе было полно людей. Сам призрак притаился в полусотне метров от меня, и рядом с ним болтался обычный человек, видимо, подросток. На другой стороне двора засели двое магов. Это были ребята из «Астрала-2», я ничуть в этом не сомневался. Один из них был довольно сильным магом, пользующимся маскировкой, а второй так – оперативник, чуть ниже середнячка.
Вот это было неприятно, контактировать с этими ребятами мне не хотелось. Я опустился на одно колено и затаился, замаскировавшись, как только мог. Решил просто посидеть, понаблюдать за призраком – глядишь, все обойдется.
Не обошлось. Вспышка темной энергии всколыхнула Астрал, и я вскочил на ноги. Призрак пошел в атаку! Сквозь Астрал я видел, как темное пятно накинулось на светлую энергетическую сферу, – ауру того самого паренька, который болтался по двору.
Я подался вперед, нащупывая в темноте энергетические каналы. Так и есть. Призрак напал на паренька и теперь пил его жизнь. Жертва не сопротивлялась – куда там, он не был магом. Пара минут, и все будет кончено – призрак выпьет всю жизненную энергию из парня,
