«Киндер-сюрпризы»!
Он принялся разворачивать фольгу.
– А еще ты можешь все-все на свете, – продолжал мальчик, засовывая кусок угощения.
– Не все, – тот покачал головой. – Но довольно многое. И тебя научу, когда вырастешь. Хочешь?
– Спрашиваешь! – ребенок вытер рот испачканной в шоколаде ладошкой, и измазанная мордочка стала смотреться совсем потешно. – Я хочу быть таким, как ты!
– Нет, – отец вдруг резко поднялся. – Не надо… Ты будешь другим, и все у тебя сложится по-другому!
Он говорил, не глядя на сына, с какой-то жесткой решительностью, словно произносил слова заклинания.
Мальчик растерянно молчал, и овальная пластиковая коробочка, выпав из его руки, покатилась по асфальту.
– И помни, – отец, словно очнувшись, подхватил на руки сына и крепко прижал его к себе. – Помни, я очень тебя люблю и буду охранять, что бы ни случилось… Тебе потребуется защита, потому что ты – ключ…
– Я не ключ! – окончательно испуганный странными словами, мальчик заплакал.
– Ну не плачь, – отец бережно вытер слезки, бриллиантами блестевшие на ярком солнце. – Вырастешь – и все обязательно поймешь. А пока пойдем-ка на аттракционы…
Они прошли совсем рядом с ней, Алиса даже почувствовала движение воздуха у своей щеки, но не заметили девушку.
Весь мир вокруг был похож на старую открытку – черно-белую, со слегка потертыми краями и немного нечетким изображением. Кружилась карусель, медленно поднимались кабинки «Колеса обозрения», где-то визжали пассажиры мчащегося по крутым горкам коротенького поезда. Неподалеку от девушки продавал мороженое черно-белый серьезный клоун с привязанными к тележке черно-белыми шариками.
Небо тоже было черно-белым, вернее, серым, растушеванным.
Алиса взглянула на себя и поняла, что одета в любимый бело-рыжий джемпер, белую юбку и рыжие замшевые туфли. Она сама, единственная в этом мире, была цветной!
Мимо Алисы проходили черно-белые люди, и никто из них даже мельком не взглянул на девушку.
– Простите! – попыталась обратиться она к высокой худой женщине, сосредоточенно шагающей по аллее.
Та словно не слышала.
– Эй, девочки!.. – позвала Алиса двух увлеченно болтающих подружек, которые остановились у киоска с мороженым.
Но и они никак не отреагировали на ее слова.
«Наверное, я невидимая», – подумала девушка.
По дорожке, пыхтя от усердия, шагал очень потешный мужчина воистину необъятных размеров, облаченный в строгий черный (по крайней мере в этом мире он был черным) костюм. Толстяк казался таким надутым и торжественным, что Алиса не удержалась и скорчила ему рожу.
И опять ничего!
«Я сплю, – сказала себе девушка, – это мой сон, и как-то даже неприлично, что его персонажи меня игнорируют!»
Но тут она почувствовала на себе чей-то взгляд. Оглянулась.
На нее смотрел странный парень
