увидел лунные блики на воде. Услышал, как где-то бултыхнулась рыба.
– Пришли что-ли? – Ага. Смотри как красиво.
И правда ведь красиво. – Уля, а что за здание?
– Там лодки.
– Понятно. А там? Я показал на тёмное пятно на воде.
– Остров. Там тоже красиво.
– А привидений там нет?
Ульянка замахала руками. – Конечно нет. Там земляника.
Я притормозил.
– Чего встал?
– Земляника, это хорошо.
Ульяна засмеялась. – Конечно. Только лодку…
– Уля, не волнуйся. Сплаваем. Днём, конечно.
– Ура!
Она потащила меня куда-то наверх. Мы выбрались на пригорок.
– Садись, звёзды смотреть будем.
– Подожди, я тебе рубашку постелю, а то юбку промочишь по росе.
– Дядька, смотри как здорово! Звёзды. Тебе нравится?
– А тебе?
– Очень.
– Ну значит и мне нравится.
– Тогда давай смотреть.
Она прижалась ко мне. – Ты что замёрзла?
Вот ведь растяпа, куртку забыл.
– Просто ты домашний. Ульянка вздохнула.
Ладно, пусть буду домашний. Чёрт, я даже расслабился немного. Звёзды, река, тёплый ветерок…
Я представил, как мы завтра возьмём лодку и сплаваем за земляникой. И как принесём её в клуб… И никакой тебе войны. А то что ты видел? Мало ли что я видел. Если всё вспоминать.
Меня отвлекла Ульяна. – Дядька.
– Чего?
– А звёзды они какие?
– Уля, ты не знаешь?
Она удивилась. – Нет, мы это ещё в школе не проходили.
– Ну тогда. Звёзды это… Это души тех, кто ушёл на небо.
– Как это?
– Ну вот. Они приглядывают за тобой. Чтобы тебе сны хорошие снились, чтобы ты не плакала.
– Я не буду плакать, потому что ты…
Неожиданно она обмякла и уткнулась мне в бок. – Уля, ты чего?!
– Уля спать хочет. – сонным голосом пробормотала она и… Захрапела. Похоже, что у неё батарейка наконец разрядилась. И что? Как что, неси ребёнка до дому, тупень. Я аккуратно завернул Ульянку в рубашку и взял на руки. Пошли спать, однако.
Я шёл, стараясь ступать осторожней. Ульянка, обняв меня за шею, мирно сопела в ухо. Неожиданно она всхлипнула и не открывая глаз пробормотала. – Ты хороший. Папа, я тебя люблю.
Я сглотнул комок и… Вот только ещё колыбельные никому не пел. А просто некому было. Теперь есть. Всё, не обсуждается.
«Как по синей по степи
Да из звездного ковша
Да на лоб тебе да…
Спи,
Синь подушками глуша.
Дыши да не дунь,
Гляди
