св. 200 видов, распространённых в умеренных областях Евразии и Северной Америки, а также в Южной Африке. В России 32 вида – в европейской части, в Сибири и на Дальнем Востоке. Растут по берегам водоёмов, в зарослях кустарников, в лесах и на болотах. Листья непарноперистые, по краю часто крупнозубчатые. Стебли выс. до 2 м несут крупные щитковидные или метельчатые соцветия из мелких розовых или белых цветков. Плоды с хохолком. Корни и корневища многих видов (гл. обр. валерианы лекарственной) используют в медицине как успокаивающее средство. Название происходит от лат. «валере» – быть здоровым.
ВАЛУ́Й, пластинчатый гриб рода сыроежек. Распространён в Западной Европе, Северной Америке. В России – в европейской части и Западной Сибири. Шляпка диам. 4—15 см, иногда до 20 см, у молодых грибов полушаровидная, слегка скользкая, с возрастом плоско распростёртая, в центре часто вдавленная, клейкая, иногда растрескивающаяся. Цвет от грязно-жёлтого до охряно-коричневого. Пластинки вильчато-разветвлённые, желтовато-белые, с буроватыми пятнами. Ножка дл. 3—5 (до 10) см, диам. 2– 3 см, цилиндрическая, с возрастом полая. Мякоть с неприятным запахом и едким вкусом. Растёт валуй в лиственных, смешанных и хвойных лесах с июля по сентябрь. Образует микоризу (чаще с берёзой). После вымачивания используется для засолки.
ВАМПИ́РЫ (десмодовые), семейство рукокрылых. Включает 3 вида, обитающих в Южной и Центральной Америке, в различных ландшафтах. Дл. тела 6,5—9 см, масса ок. 50 г. Морда короткая, приплюснутая, ноздри окружены многочисленными кожными выростами. В полости носа имеются специальные чувствительные клетки, помогающие находить на теле жертвы места, где кровеносные сосуды подходят близко к коже. Верхние резцы крупные, с острым режущим краем. Клыки крупные, остальные зубы мелкие, частично редуцированы.
Питаются преимущественно кровью, в основном млекопитающих и птиц (отсюда название). Содержание в слюне антикоагулянта – вещества, препятствующего свёртыванию крови, обеспечивает вытекание крови из ранки в течение нескольких часов. Всасывают кровь при помощи языка, боковые части которого заворачиваются вниз и вместе с бороздкой посередине нижней челюсти образуют трубку. Медленные движения языка вперед-назад за-ставляют кровь течь в рот вампиру. Суточная потребность в пище составляет 50—100% от массы тела (25—50 г). Могут быть переносчиками бешенства и других опасных инфекций человека и домашних животных.
Вара́новые, семейство крупных ящериц. Включает 35 видов, распространённых в Африке, Юго-Западной, Средней, Южной и Юго-Восточной Азии и в Австралии с островами. Обладают стройным мускулистым телом (дл. от 0,8 до 3 м) с развитыми пятипалыми конечностями и длинными пальцами с боль-шими изогнутыми когтями. Голова удлинённая, шея длинная и толстая. Сильный круглый или овальный в поперечнике хвост лишь немного превышает по длине голову с туловищем и часто служит орудием защиты. Крупные, с круглым зрачком глаза прикрываются толстыми раздельными веками,
