не взяла тебе ничего к чаю, – сказала Сильвия, приподнимаясь и сердечно целуя меня в обе щеки. – Подумала, ты сама закажешь. У них есть очень вкусный яблочный штрудель.
– Тогда давай возьмем по штруделю, ты как? – спросила я.
«Райский уголок» – наш с Сильвией давний друг. Со стародавних, еще университетских, времен, когда мы и еще три девицы снимали вместе тогда один дом. И раз в месяц всей компанией исправно собирались здесь, чтобы обсудить новости на личном и прочих фронтах. Подолгу зависали тут за кофе с пирожными. Увы, Карен и Лесли давно уехали; Карен – в Канаду, она преподает в университете Торонто, а Лесли – в Дублин, к родителям. А в прошлом году Сильвия по-крупному поссорилась с Сашей, и теперь Саша тоже не появляется на наших посиделках. Иногда она присылает мне письма по электронной почте, я знаю, что у нее есть парень, практически жених, они уже вместе поселились. Так что наши холостяцкие встречи ей просто неинтересны. Теперь только мы с Сильвией сохраняем верность студенческим традициям.
Сильвия работает в местной газете, но всю жизнь мечтала выбраться из нашей глуши и переехать в Лондон. Не сомневаюсь, что она прекрасно впишется в лондонскую жизнь. Она слишком дерзкая и энергичная для скучного Ланкастера, ее светлые, практически белые, волосы и эффектные яркие наряды не вписываются в песочно-серый ланкастерский пейзаж.
– Ну давай, давай выкладывай, что тебя распирает, какие у тебя новости? – спросила я, заметив, как Сильвия ерзает на стуле и пришла раньше, чем я, – это не в ее привычках.
– Подожди, – сверкнула глазами Сильвия. – Рассказывай сначала ты. Что за новый мужчинка? Откуда он? Сорока на хвосте принесла, что ты ужинала в компании дорогого костюма.
Это Мэгги ей доложила, кто же еще. Мэгги-сорока. Они с Сильвией вместе снимали квартиру после окончания университета. Мы называли ее Сорокой, потому что она всегда носила только черное, иногда с белым, и обожала яркие побрякушки. Я не смогла сдержать дурацкую улыбку, которая в последнее время не сходила с моих губ.
– Давай колись! Кто он?
– Сильви, неужели от тебя ничего не скрыть?
Сильвия издала восторженный писк:
– Значит, это Мэгги не приснилось! Я так и знала! Как его зовут, где вы познакомились, как он в постели?
– Боже, какая ты циничная! Неужели нельзя выяснять детали постепенно?
– Чего время терять? Сама же хочешь рассказать.
Я отхлебнула чая, глядя, как Сильвия подпрыгивает от нетерпения на стуле.
– Ну, если вкратце: его зовут Ли, мы познакомились в «Ривер-баре», а все остальное тебя не касается.
– Он что, настолько бесподобен?
Я вытащила мобильник, нашла пару фоток, которые я недавно сделала, и показала ей, захотелось похвастаться. На одной Ли выходил из душа, обернув вокруг бедер полотенце: мокрые волосы прилипли ко лбу, на щеке – здоровенный синяк, а выражение лица – крайне похотливое.
– Бог мой, Кэтрин! Я сейчас кончу. Он абсолютный душка, где ты его подцепила? И почему я не увидела его раньше тебя?
