Я иссякла, Пенелопа. Придумай что-нибудь сама.
Пенелопа. – Он спятил!
Дороти. – Как это в духе добропорядочного английского семейства: блестящий молодой человек, подающий огромные надежды, единственный сын, наследник оказывается ненормальным! Отец бедняги бросается с крыши, мать умирает от чахотки, несчастная невеста нашего героя уходит в монастырь – она, кстати, представляет другое добропорядочное семейство.
Пенелопа. – …и конечно же, абсолютно нормальна.
Дороти. – Абсолютно!
Пенелопа. – И при этом уходит в монастырь?
Дороти. – А наш герой…
Пенелопа. – …блестящий молодой человек…
Дороти. – …перебивается милостыней случайных прохожих в предместьях Лондона, где его никто не знает. Он не сумасшедший, как это ни горько признать.
Пенелопа. – Кто?
Дороти. – Мой сын!
Пенелопа. – Поосторожней с ярлыками, дорогая, иначе кто-нибудь может вообразить, что ты моя бабушка.
Дороти. – Можно быть сошедшим с ума военным – примеров, кстати, сколько угодно, – сумасшедшим политиком и даже сумасшедшим кандидатом в премьер-министры. Но нельзя, будучи сумасшедшим, заработать столько денег. Безумие и бухгалтерия несовместимы!
Пенелопа. – Решающая ошибка, Долл! Будь он нормальным, разве мы были бы так богаты?
Дороти. – Помимо ненормального сына, там еще была крайне проницательная внучка, которая и спасла настоящее английское семейство от полного краха.
Пенелопа. – Откуда она взялась?
Дороти. – Родилась до того момента, когда ее отец начал промышлять нищенством, а матушка удалилась в монастырь… Ты меня убедила, Пенн. Суммы на банковских счетах – решающий аргумент в любом споре. Есть еще какие-нибудь свидетельства в пользу твоей гипотезы?..
Пенелопа. – Какая гипотеза? Кажется, это установленный факт!
Дороти. – …помимо неожиданного пристрастия к маце и убежденности, что снукерный стол лучше любой постели?
Пенелопа. – Сколько угодно!
Пенелопа берет с журнального столика газету, листает, находит нужное место.
Пенелопа. – Как тебе вот это? «Человек, исповедующий неординарность в общении, готов предоставить отличные условия лицу…» Как ты думаешь, какие отличные условия можно предоставить лицу?
Дороти. – Его надо выставить на солнце! Где-нибудь в окрестностях Ниццы, но только не в ней самой – там летом черт-те что творится – и обязательно до полудня! После полудня такая жара!..
Пенелопа. – В самую точку, Долл!.. «…готов предоставить отличные условия лицу, обладающему всеми качествами, необходимыми для толкового управления домом. Честность, преданность, порядочность, искренность, готовность в любое время выполнить любую прихоть работодателя»…
Дороти. – Ну прямо про меня!
Пенелопа. –
