сгоняют в кучу под деревом. Ей все еще было плоховато, но в обморок она, вроде, падать не собиралась. Это ее радовало.
– Вижу, – буркнул старый маг. – Молодец. Надо тебя научить огненные шары метать. Все надежнее. А то не боевой маг, а пацифист какой-то, да простят боги душу мою грешную.
Девушка счастливо улыбнулась.
– Дедушка, а что такое «пацифист»? – спросила она.
– Не что, а кто. Были в глубокой древности такие последователи непротивления злу насилием.
– Как это?
– Вот прямо так. А еще они считали невозможным убить живое существо. Даже таракана не могли раздавить.
– Глупости какие-то, – пожала плечами Альда.
– Да нет, просто гармонию с миром искали.
– Нашли?
– Не успели. Враги вырезали.
– Печально, – равнодушно пожала плечами Альда.
Убитых хоронить по обычаю не стали. Вместо этого разожгли большой костер и начали сжигать, не разбираясь свой или чужой. Погребальный костер развели чуть дальше в лесу, но это не помогло – над бивуаком на поляне стоял запах жареного мяса. Оставшихся в живых разбойников быстренько допросили, теперь впереди их ждал суд в ближайшем городе. Судя по хмурым лицам мужиков, от суда они не ожидали ничего хорошего. Альде не было их жалко – знали, на что шли. Кстати, подозрения насчет трактирщика оказались верными: тот был наводчиком банды, погубившей немало путников. О банде ничего не было известно, потому что налетчики были осторожны, не нарывались на крупные обозы и не оставляли свидетелей. В данном случае подвела их банальная жадность – слишком богатым показался поезд невесты.
Пока оставшиеся в живых охранники занимались погребальным костром, Альда с Клессандрой сидели у костра бивуачного, ожидая, когда закипит вновь сваренная похлебка. Предыдущая безвременно почила под ногами сражающихся. Клессандра с явным удовольствием снимала пробу с варева, побулькивающего в казане, и, казалось, не испытывала мук совести и желудка. Альду же мутило от стоявшего на поляне запаха, на дуэнью она смотрела с удивлением, не понимая, как можно набивать желудок в таких условиях.
– После боя обычно так жрать охота! – объяснила Клессандра, словно почувствовав ее взгляд. И снова опустила ложку в казан. – И вам поесть советую. До города не менее двенадцати часов хода. Следующий ужин, скорее всего, будет именно там.
Она снова превратилась в почтительную дуэнью, обращающуюся к своей высокородной подопечной на «вы».
Альда заколебалась, но один лишь вид пищи вызывал у нее рвотные позывы.
– Нет, спасибо, – отказалась она.
– Ну, как знаете. Я о другом с вами поговорить хотела.
Девушка насторожилась:
– Да?
– Как я понимаю, силой доставить вас в Торнтон
