тепла гранитных камней, которые нагреваются за счет выходящих горячих газов из топливника печи.
Как известно, каменка является сердцем русской бани. Именно она отличает русскую, а также финскую бани от бань других народов. У русской бани пар все время возобновляется, т. к. вода, выплеснутая на каменку, мгновенно поднимается паром вверх, на верхние полки. В парной в этот момент резко поднимается температура. Потом она потихоньку снижается, и так – до следующего плескания на каменку.
Часто можно услышать от людей, мало знакомых с банным делом или не знакомых вовсе: "А что такое каменка? Каково ее устройство?". При всей важности ее в бане, а тем более в парном помещении, проще ничего и придумать нельзя. Говоря просто, каменка – это камни, подогреваемые огнем.
Но, как всегда, за кажущейся простотой скрываются те маленькие сложности и хитрости, которые и составляют суть любого серьезного дела.
Для начала – огонь. Огонь для протопления парной должен быть ровным, жарким.
Теперь камни. Тут не всякий подойдет камень. Например, кирпичи в каменку не подходят никак. Камень в каменке должен быть достаточно большим, увесистым, округлым – булыжник.
Булыжник имеет плотную структуру, он не боится резких перепадов температур, которые и будут сопровождать его в бане. Не зря из этого прочного материала в древности строили мостовые, иногда привозя его издалека для таких нужд и продавая втридорога. Эти мостовые (конечно, там, где они еще сохранились) выглядят лучше, чем современные асфальтовые дороги.
Итак: сочетание огня и раскаленных камней – каким оно должно быть? Сразу скажем, что вариантов может быть множество. Например, самая примитивная каменка – это действительно камни, положенные в горящий очаг. Пока горит огонь и догорают угли, камни постепенно раскаляются. В бане с таким примитивным устройством не рекомендуется поддерживать огонь во время парения, лучше воспользоваться тем временем, когда уже тлеют угли и лежат готовые к употреблению раскаленные камни. Почему лучше поступить так? Потому что при неосторожном плескании на каменку можно загасить огонь и потом трудно будет разжечь уже сырые дрова.
Еще вариант, немного отошедший от примитивного: камни от огня отделяются – или они лежат на железном листе, или находятся в небольшом железном ящике. Этот способ уже имеет свои преимущества: во-первых, вы не рискуете погасить огонь, когда будете поддавать воды на каменку; во-вторых, вы можете поддерживать постоянный огонь непосредственно во время парения.
Ящик с камнями может быть не открытым, а закрытым, и той формы, которая удобна хозяину: например, круглым, но обязательно с отверстием для поддаваемой воды и несколькими отверстиями для выхода получаемого в результате пара.
Итак, каменка служит для поддавания пара. Так как пар все время обновляется, то в русской парной нет тех недостатков, которые наблюдаются в турецких банях, когда воздух практически не сменяется. А здесь:
