это? – Ольга вцепилась в рукав Котовой и трясла ее изо всех сил. – Что с ним? Скажите? Он живой?
– Оля… Кажется, нет, – тихо проговорила Котова и сама ужаснулась своим словам.
До нее наконец дошел весь смысл этой ситуации. Убили Ведерского. А люди ждут его в ресторане, чтобы отметить его юбилей.
Дочь присела на пол возле тела отца и беззвучно заплакала.
– Папа, – шептала она. – Что же это такое? Его убили? – подняла она глаза на Ларису.
– Все на это указывает. Оля, я вызову милицию. – Котова вышла в коридор и стала набирать номер Карташова.
Полковник Карташов был давним приятелем Ларисы. Когда-то у них были очень близкие отношения, но потом они прекратились и перешли просто в дружеские. И, если говорить честно, Олег Велерьянович был очень многим обязан Ларисе. Его блестящее продвижение по службе объяснялось во многом тем, что Лариса помогла ему раскрыть немало уголовных дел.
Расследования преступлений Котова воспринимала как хобби. Иногда она позволяла себе такого рода занятия, благо ресторан можно было оставить под присмотром Городова.
– Олег. – Лариса услышала голос своего знакомого.
– Не верю своим ушам. Лариса, это ты? Рад тебя слышать.
– Мы потом с тобой обменяемся любезностями. У меня важное дело. Убит человек. Не мог бы ты приехать сюда? И побыстрее. – Котова назвала Карташову адрес, уточнив его у Оли.
– Жди, – ответил Карташов и положил трубку.
Лариса вошла в комнату, помогла девушке встать и увела ее на кухню.
В холодильнике стояли успокаивающие капли. Котова щедро накапала в стакан и подала Оле.
– Выпейте и попытайтесь успокоиться. А мне, наверное, нужно позвонить в «Чайку». Там гости ждут.
– Да, конечно, – сказала Ольга.
Лариса переговорила с Кондаковым. Тот сначала никак не мог понять, что случилось. Он как-то не воспринимал слово «убит».
– Я видел его вчера вечером, – говорил Егор. – Он не приедет?
– Он убит. Юбилея не будет.
– Как убит? Кто его убил? – повторял Кондаков.
– Сейчас никто не может этого сказать. Егор, сообщите как-нибудь аккуратнее гостям. Думаю, им не следует больше ждать, а тем более праздновать.
– Как же я им скажу?
– Егор. Вы должны это сделать. Сами решите как. – Лариса положила трубку. Честно говоря, она и сама не представляла, как можно объявить о таком большому количеству народа.
Оля сидела тихо. Иногда у нее текли слезы, но никакой истерики не было. Котова облегченно вздохнула, хотя кто знает, может, дочери убитого лучше было бы поплакать, вдруг такое напряжение выльется потом во что-нибудь более серьезное?
Скоро приехал Карташов со своей группой. Для них началась обычная работа. Олег увел Ларису в сторону и спросил:
– Ну, рассказывай, что тут у вас произошло?
– У этого человека, которого убили, на сегодня в нашем ресторане намечен
