говорили, куда надо попасть, а дальше он уже сам управлялся.
Точно! Была когда-то такая примочка – персонифицированный, интеллектуальный автопилот. Такие давно уже не делаются, поскольку автопилот начинал слишком много себе позволять, а это выводило из себя пилотов настоящих. Но для библиотечных бабушек такая машина – единственная возможность хоть куда-то лететь.
– Доложите летную обстановку, – сказал я в пространство.
Телеобъектив над пультом повернулся в мою сторону, голос из динамика сообщил:
– Система Культауна. Выхожу на высокую орбиту. Жду указаний.
– Откуда прибыли?
– Система Алитары. Тридцать восемь парсек.
– Сколько времени были в пути?
– Э… – протянул автопилот с интонацией, совершенно не свойственной механизму. – Не помню… Я зачитался.
– Наверное не надо было этого делать, – вмешалась та из старушек, которую звали Марго, – но мы же библиотека, и я спросила, не хочет ли он что-нибудь почитать в дороге.
– А я выбрала для него книгу, – добавила Рита, явно желая разделить с подругой вину.
– Все в порядке, – успокоил я женщин, хотя сам спокойствия не испытывал. Космос на экранах был чист, но я кожей чувствовал, что это ненадолго. – Главное – результат, а как надо было поступать – дело десятое.
Я повернулся к окуляру и продолжил опрос:
– Когда последний раз заправлялись?
– Перед вылетом с Алитары.
– Каков запас хода на настоящий момент?
– Девяносто восемь процентов расчетного.
То есть эта колымага не только носится быстрее подпространственного скутера, но и горючего не жрет. Что же, этого следовало ожидать. Если уж зачитываться, то по полной.
– Даю указание! – скомандовал я. – Пункт назначения – система Элау. Старт – немедленно по готовности.
– Далековато… – заметил автопилот и добавил уставным тоном. – Маршрут проложен.
– Выполняйте.
– А почитать что-нибудь дадут?
– Дадут.
Я кивнул Рите, и та торопливой старческой побежкой кинулась к грузовым трюмам, где, видимо, и хранилась пресловутая библиотека.
– Вам тоже принести почитать? – спросила Марго.
– Обязательно. Всем принести.
– Ну, мы с Риточкой заядлые книгочейки. А вы что предпочитаете?
Ох уж эти разговоры на непонятные темы! Почитать – кого? Никогда ни кого не почитал. Предпочитать – это как? Перед тем как почитать, предварительно что-то сделать? Времени на такое нет. Я предпочел бы уже сейчас быть подальше отсюда.
– Чем вы интересуетесь? – пояснила старушка, видя непонимание.
– Поисками сокровищ, – честно ответил я, понимая, что в такую минуту лучше не врать.
– Хорошо. Идите в каюту, я сейчас принесу.
Каюта была самая обычная, сделанная по одному лекалу
