кто? – шепотом спросила Милдред.
– Меня зовут Дина. Можно к тебе?
– Заходи!
Дина вошла в детскую и приблизилась к кровати.
– Забирайся сюда, – сказала Милдред и похлопала по одеялу.
Дина уселась на кровать.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Милдред. – Как ты сюда попала? Роззи забыла запереть дверь?
– Двери мне не помеха, – ответила Дина и засмеялась. – Но вообще я живу тут давно.
Милдред была озадачена. Она доподлинно знала, что до нынешней ночи была единственной маленькой девочкой во всем доме. Но вот теперь Дина говорит, что живет в доме давно?
– Ты – моя незаконнорожденная сестра? – блеснула догадкой Милдред. Она слышала обрывки разговоров взрослых и знала, что иногда у людей внезапно обнаруживаются родственники, и чаще всего такие внезапно обнаружившиеся родственники считаются незаконнорожденными.
Дина снова засмеялась в ответ, но потом резко стала серьезной и сказала:
– Обещай мне, что не испугаешься, и не будешь визжать.
– Ну-у-у… ладно, обещаю, – пообещала Милдред, но про себя решила, что если случится что-то страшное, то завизжит непременно. Обещание обещанием, но кто ее, эту Дину, знает – вот и двери ей не помеха, а это подозрительно!
– Я – привидение, – Дина сделала эффектную паузу.
Милдред открыла рот, но кричать или визжать все же не стала. Потом подумала немного, и сказала:
– Ты не страшное привидение и совсем не старое! Вот бабушкина подруга, миссис Невилл, жаловалась, что к ней все время является призрак ее прапрадедушки, который дожил до девяноста трех лет. Вот это, наверное, жуть!
Помолчали.
– А почему я тебя раньше здесь не видела? – возобновила беседу Милдред.
– Я пряталась на чердаке.
– Ой, и как тебе только не страшно там, в темноте?
– Совсем не страшно. Чего бояться темноты?
– Как – чего?! – Милдред вскрикнула в полный голос, позабыв об осторожности, и испуганно прикрыла губы ладошкой. Потом продолжила громким шепотом:
– Разве ты не знаешь, что в темноте прячутся чудовища? Ты же привидение! Ты должна это знать!
– Вот именно! Я привидение, и как привидение уверяю тебя – никаких чудовищ в темноте нету!
Милдред недоверчиво поглядела на свою собеседницу и спросила:
– Да? А как же тогда Трилобит?
– А, этот, – беспечно махнула рукой Дина. – Никакое он не чудовище. Самый обыкновенный подкроватный дух – питается крошками от печенья, закатившимися под кровать мелочами и пауками.
– Так вот, значит, кто съел пуговицу от моего синего платья! А я ее обыскалась везде! – ошеломленно пролепетала Милдред.
– Конечно, съел – Трилобит обожает пуговицы! – уверила Дина.
