вопрос. Она, похоже, успокоилась, ее голос, как ни странно, звучал ровно, и теперь в нем сквозило банальное любопытство.
– Помощи, – ответил голос. – Его надо остановить.
– Кого? – спросили мы одновременно. Идиотский ответ, признаться, меня не удивил.
– Его. Исчадие ада, князя Тьмы.
Я едва не засмеялась: мы явно имеем дело с сумасшедшим, на которого Юлькина статья так подействовала, что он решил изгонять дьявола в нашей компании.
– Здорово, – кивнула я и усмехнулась, Юлька, посмотрев на меня, нахмурилась и сделала знак молчать, но это было выше моих сил.
– Выходите, поговорим. Вы нам расскажете о нем, мы послушаем и наметим план действий, – предложила я.
– Ему нужны жизни, – прозвучало в ответ. – Чтобы продлить свою, он начнет убивать.
То, как он это сказал, произвело на меня впечатление. Смеяться мне вдруг расхотелось.
– Послушайте, – взмолилась я. – Давайте поговорим.
– Вы мне не верите, – заявил он и после паузы, в продолжение которой мы с Юлькой, замерев, вглядывались в темноту, продолжил: – Вам нужны доказательства? Что ж, они у вас будут.
Мы ждали несколько минут, пока наконец не сообразили: это все, что он хотел нам сказать.
– Эй, – робко позвала я. – Вы здесь? Какие доказательства? Что вы имеете в виду?
Тишина. Никакого движения в той стороне, где росло дерево, я не заметила, но, несмотря на это, была уверена: там уже никого нет.
– Он не мог далеко уйти, – шепнула Юлька и бросилась по тропинке. Я за ней. На что мы надеялись, припустившись за ним, я объяснить не берусь. Однако Юлькино поведение не показалось мне опасной глупостью, напротив, я, как и она, считала: надо как можно быстрее оказаться у дерева и попытаться перехватить «шутника». Впрочем, называть его теперь шутником почему-то не хотелось. Что мы будем делать дальше, мне виделось смутно, но страха не было, зато охотничий азарт налицо.
Мы выскочили на асфальтовую дорожку, пробежали несколько метров и свернули на тропинку, которая вела в сторону дерева. И тут стало понятно: ничего из нашей затеи не выйдет. В темноте, в хитросплетении тропинок, плутающих между оград, мы его ни за что не найдем.
Мы все-таки добрались до дерева и теперь стояли, напряженно вглядываясь в темноту.
– Вряд ли он отправится к воротам, – шепотом произнесла Юлька. – Скорее к домам. Попробуем? – спросила она. Я покачала головой
– Он наверняка подготовился и неплохо здесь ориентируется. А мы будем выбираться отсюда бог знает сколько времени.
С унылым видом мы вернулись к аллее, прошли по ней вдоль кладбищенской стены, пока она не привела нас к центральному выходу. Встреча, а главное, слова «шутника» произвели на меня такое сильное впечатление, что о джипе я успела забыть, и тот факт, что он все еще стоит возле моей машины, вызвал скорее удивление, чем испуг.
– Что будем делать? – спросила Юлька, кивнув в том направлении.
– По
