История, рассказанная перед концом света, или Черт с вами!. Г. Брюк

      – Да, – сказала я. – Вы знаете, мне даже кажется некоторое сходство. Так странно. Скажите, а у вас есть родственники?

      – Ха, – сказал он, – ха-ха-ха!

      И мрачно прибавил:

      – Нам этого не положено.

      – Очень странно, – я растерялась. – Такое сходство…

      – Это бывает, – смеясь, сказал он, а отсмеявшись, прибавил доверительно: – Вам очень повезло.

      – Правда? – это было все, что я могла выразить словами.

      Черт кивнул.

      – Некоторые из нашего брата бывают в академическом отпуске, – сообщил он. – Или по слабости здоровья, или там, кто у начальства на хорошем счету. Бывает, что год, два. Три.

      – Три? – сдержанно, как только было возможно, спросила я. – И все?

      – Нет, – ответил он просто, добыл из воздуха сигару и, щелкнув пальцами, закурил.

      – Дальше я, – маленькую кухню заволакивал дым, – даже не знаю, как сказать. Есть ведь и десять, и двадцать, и тридцать, и сорок лет. И пятьдесят. Сейчас с этим легко. Раньше они обязательно проходили через…

      Он мотнул головой, показывая на потолок.

      – И что же, сейчас процедура упростилась? – спросила я.

      – Да, – небрежно ответил черт. – У нас собственная прокуратура есть, они выписывают наверх – пусть гуляет. Ведь чтотакое пятьдесят лет – ничего! Так что все зависит, как у нас войдут в положение.