II, они согласились после демонстрации решительного разгрома Франции присоединиться к коалиции и оккупировать некоторую ее территорию.
– Согласились на словах или начали подготовку военной кампании?
– Начали. Испанцы стали аккуратно стягивать к Барселоне войска, числом до корпуса. Они, конечно, отвратительно вооружены, но пограничные части французов легко сомнут. Леопольд пока располагает всего двумя полноценными пехотными дивизиями, которые практически не обучены современному бою, но недурно вооружены.
– Два корпуса получается. Маловато.
– Они больше выставить против Франции не готовы. Да и эти силы станут доступны только после того, как мы разобьем французов в пограничных боях, и их поражение станет неизбежным.
– Шакалы… – улыбнулся Александр. – Трофеи хотят, а воевать не очень.
– Мы можем их не приглашать, – пожал плечами фон Валь.
– Нужно пригласить. Чем больше государств будут вовлечены в разгром Франции, тем лучше. Что-нибудь с ирландцами определилось?
– Нет. Они едва смогли сформировать пехотный корпус и боятся его вывозить с острова.
– Опасаются вторжения англичан?
– Да. Очень сильно.
– По ситуации посмотрим. Так. Что-то еще?
– В Китае Чжан Цзун Юя осадил Пекин, предварительно разбив армию Императрицы.
– Хорошо.
– С помощью наших солдат, – улыбнулся фон Валь. – Он заманил китайские войска, под командованием английских офицеров, в засаду, и наши бойцы расстреляли их перекрестным огнем из винтовок, механических пулеметов и пушек, с которых били шрапнелью. По рапорту они прошли как «крупная банда хунгузов»[14]. Полностью деморализованные остатки армии Гордона добили повстанцы. Сейчас на севере Китая нет сил, способных противостоять Чжану, а падение Пекина стало делом ближайших недель.
– Куда он пойдет дальше?
– Сложно сказать. Вдохновленные успехом Чжана, на юге Китая вспыхнуло десятка три восстаний, направленных на создание независимых государств. Вероятно, Чжан захочет их подчинить Пекину, но не уверен, так как это будет идти вразрез с идеологией восстания. То есть соратники его могут не понять.
– Он намерен соблюдать заключенные с нами соглашения?
– Во-первых, у него нет выбора. По донесению полковника Петренко, Чжан, атаковав попавшие в засаду войска Гордона, был потрясен до глубины души. Там, собственно, нужно было только раненых добить. На его глазах просто исчезла весьма солидная армия. Он очень серьезно опасается России и будет всячески избегать военных конфликтов с ней, понимая, что шансов у него просто нет. Во-вторых, Маньчжурия, будучи самым лакомым куском сделки, сейчас едва ли лучше того же Синьцзяна.
– Почему? – удивился Император.
– Все дело в населении, которого за год боев там не стало. Повстанцы,
Хунгузы – маньчжуры-бандиты, терроризировавшие местное население российского Дальнего Востока.
