и они решили пожениться. Но перед этим надо было съездить в гости к его маме.
Мама космонавта сказала так:
– Ты, девочка, прибыла к нам с далекой планеты, и я хочу знать, все ли у тебя, как у людей. А вдруг ты тайная уродка? Лучше признайся во всем сразу.
Задрожала баамбучка мелкой дрожью, распахнула дверь на балкон – а мама космонавта жила на шестнадцатом этаже! – и прыгнула вниз. Лучше смерть, чем позор!
А так как на баамбучке было надето платье, она не могла расправить крылья и падала вниз, как сухой осиновый лист! Еще хорошо, что не слишком быстро – очень уж она была легонькой.
К счастью, космонавт был дома. Он, как увидел такую ужасную сцену, тут же перемахнул через перила балкона и сиганул за невестой.
Правда, у него к ботинкам были прикреплены реактивные двигатели.
Только у самой земли космонавт догнал свою возлюбленную, подхватил ее, обнял и мягко посадил на клумбу.
– Что случилось? – спросил он.
Но баамбучка ничего не ответила.
Баамбучки вообще очень молчаливы.
Ты их спрашиваешь о чем-то обыкновенном, а они смотрят на тебя, улыбаются и не отвечают.
– Что ты испугалась показать моей мамочке? – снова спросил космонавт.
Во второй раз ничего не ответила птица-девушка.
Она поднялась и молча пошла со двора.
И напрасно бежал за ней космонавт, напрасно уверял, что заранее все готов простить.
Так и уехала баамбучка к себе домой.
И ни одна баамбучка больше ни разу не вышла замуж за обыкновенного человека.
Но теперь цивилизация добралась до бамбуковой горы. И стали девушки-баамбучки покидать родину, кончать различные школы и училища. Некоторые стали пастушками. Они пасли лебедей или даже альбатросов.
Другие пошли работать воспитательницами в детские сады. От такой воспитательницы не убежишь!
Несколько девушек трудятся в Центральном бюро прогнозов. Они летают между облаков и проверяют, готовы ли те пролиться на Землю дождем или пока повременят. А может быть, стоит снизить температуру или согреть облака?
На Марсе выступают ансамбли «Летучие баамбучки» и «Танцы в небесах».
На выступления прекрасных баамбучек зрители слетаются со всего Марса, а также с Венеры и Земли.
Неудивительно, что известная нам Буука, которая везла на «Улыбке» детей с Павлонии на Землю, тоже стала воспитательницей. Ведь Буука очень добрая. Только рассеянная и забывчивая.
Мне рассказывали, что в баамбуковых школах есть специальные дежурные, которые после уроков отправляются в облака искать заблудившихся баамбучек. Заиграется девочка с орлами и забудет, где ее дом. А ведь оттого, что баамбучки очень худенькие и быстрые, они не знают, скоро ли проголодаются. Им кажется, что они никогда не захотят есть. И вдруг голод схватывает их за горлышко костлявой рукой. В такой момент нежные и добрые баамбучки становятся очень опасными. Это еще счастье, что они не хищники,
