и зарабатывать на жизнь.
И вот вчера они встретились – совершенно случайно – на Невском…
Лола мысленно сказала «Стоп!» воспоминаниям. Она решила пока что остановиться на этом.
Осознав, что она стоит уже почти час под горячим душем, Лола почувствовала, как саднит обожженная кожа. Этак и свариться недолго!
Она вытерлась мягким махровым полотенцем, смазала тело питательным ароматным лосьоном, расчесала мокрые волосы и надела пушистый халат. Проведя нарочито медленно эти самые обычные каждодневные процедуры, Лола рискнула взглянуть на себя в зеркало. В запотевшем стекле отражалась распаренная красная физиономия, в глазах плескался бессмысленный ужас. Лола глубоко вздохнула и вышла из ванной.
Зверинец встретил ее с явным неодобрением. Пу И залился истерическим лаем, попугай истошно заорал что-то оскорбительное, один только кот, бросившись Лоле под ноги – по привычке всех голодных котов, – вдруг застыл на месте и внимательно поглядел на нее изумрудными глазами. Из всей троицы только он один понял, что у Лолы неприятности.
– Ах, Аскольд! – грустно сказала Лола. – Если бы ты был человеком, я бы излила тебе душу.
Кот негодующе фыркнул: он вовсе не хотел быть человеком, его вполне устраивала нынешняя ипостась. Известно же, что у кошки девять жизней, а у людей – всего одна.
Лола наскоро вытерла лужу в прихожей, насыпала попугаю семечек, а для кота и собаки разделила поровну банку кошачьего корма. Пу И, возможно, оттого, что был меньше кошки, обожал кошачий корм.
Лола заварила крепкий чай и попробовала убедить себя хоть что-нибудь съесть. На словах все выходило отлично, но стоило ей открыть холодильник и поглядеть на ветчину и сыр, как ее сразу замутило. Пришлось ей ограничиться крекерами.
Был седьмой час утра. Звери хрустели и чавкали, за окнами всходило солнышко, а Лола сидела совершенно одна и не знала, что ей делать. Хотелось громко выть или биться головой о стену. Но глупо было совершать такие опасные поступки, зная, что никто ее не остановит, не принесет пустырника или валерьянки и не подложит под голову мягкую подушку. Итак, Маркиза рядом нет, и неизвестно, когда он появится. Она осталась одна со своей бедой. Стало быть, надобно немедленно взять себя в руки и встретить беду лицом к лицу.
Лола попробовала взять себя в руки. Для этой цели она отставила пустую чашку и крепко обхватила себя за плечи. Помогло, но не очень. Тогда Лола встала и сделала три глубоких энергичных вдоха, после чего ей надоело валять дурака и тянуть время. Она закурила ментоловую сигарету и решила пораскинуть мозгами, причем начать издалека.
Итак, они встретились с Глебом вчера совершенно случайно. Он очень обрадовался, увидев ее, и пригласил в кафе. У нее – очень кстати – оказалось много свободного времени, и у него тоже. Это неудивительно, он всегда был не очень загружен.
«Но ведь шел же он куда-то и очень спешил», – возразил Лолин внутренний
