Итак, я вас слушаю.
– Я Екатерина Зорина, журналистка из Приреченска, – представилась Катя.
Черные глаза медсестры расширились:
– Да что вы говорите? Сама Зорина? Если бы вы знали, с каким удовольствием я читаю ваши статьи и детективы. И что же вас ко мне привело? Я готова помочь чем угодно.
Журналистка улыбнулась:
– Спасибо за добрые слова. Меня интересует Нина Лапикова.
Валя снова удивилась:
– Нина? Почему Нина?
– Видите ли, – не стала скрывать Катя, – двадцатого января, не дождавшись конца отдыха, Нина уехала домой. И с тех пор ее никто не видел.
Медсестра захлопала длинными ресницами:
– Нина не вернулась домой? Этого не может быть! Она заходила попрощаться и сказала: мол, ее вызывает муж. Наверное, это какое-то недоразумение.
– Нет, к сожалению, – вздохнула Зорина. – Иначе бы меня здесь не было. Дело в том, что муж не вызывал жену из санатория. Николай в это время находился в Москве в командировке и действительно не звонил Нине. Впрочем, она не появилась не только в своей квартире, но и у матери, где оставила дочь-второклассницу.
Валя прикрыла рот ладонью:
– Вы хотите сказать, он ее убил?
Теперь пришел черед удивляться Кате:
– Ее муж не мог этого сделать.
– Да я не о муже, – медсестра махнула рукой. – Ниночка рассказывала мне о поклоннике Вадиме, правда, совсем немного. Я так и не узнала, кто он и откуда. В общем, ничего, кроме имени и того, что он очень любит ее, а она не может бросить мужа.
– Значит, его зовут Вадим, – констатировала журналистка. – Кстати, мы сейчас его разыскиваем.
– И в то же время в это мало верится, – Валя поправила сама себя. – Он ее боготворил. Говорил: «Я тебя, Ниночка, буду ждать, сколько потребуется. Все равно ты уйдешь от Николая», – медсестра постаралась улыбнуться. – А может, ничего страшного с ней не случилось… Найдется наша Ниночка?
– Мы делаем все возможное, чтобы ее найти, – ответила Катя.
Валя вдруг щелкнула пальцами:
– Она явно боялась ту женщину!
– Ту женщину? – Зорина наморщила лоб. – О ком вы говорите?
Медсестра сглотнула:
– Однажды мы сидели с ней в холле после обеда. Обычно в такое время людей у меня не бывает. И Ниночка скучала. К Оксане приехали муж и сын, и они отправились на прогулку. Ну, Ниночка и предложила мне посидеть. Мы говорили о политике, когда в холл вошла женщина и пристально посмотрела на Нину. Ниночка вдруг побледнела и быстро отвернулась.
«Пойдем отсюда скорее», – шепнула она. Мы поднялись и почти побежали в комнату Лапиковой, как будто незнакомка гналась за нами. Позже я узнала: эта дама приходила устраиваться аниматором. Возможно, они с Ниночкой пересекались где-нибудь раньше. И все равно, – она недоуменно взглянула на Катю, – почему же Лапикова так испугалась?
– Эта женщина устроилась к вам? – поинтересовалась Зорина.
